Samedi contre les Pirates, les Blue Jays ont pris la décision d’y aller avec un bullpen day. Pourquoi? Parce que le club a retravaillé sa rotation en vue des prochaines semaines et c’était le prix à payer.
Ce que John Schneider et Pete Walker ont sans doute pris en considération, c’est le fait qu’il valait peut-être mieux prendre un coup contre les Pirates pour se préparer aux Orioles et aux Rays, qui seront les adversaires pour 12 des 15 prochains matchs des Jays. Rien de moins.
Et clairement, jusqu’à présent, le pari a fonctionné. Non seulement le club a balayé les Pirates, mais en plus, les deux partants en action (Alek Manoah vendredi soir et Ross Stripling dimanche après-midi) se sont assurés de limiter les manches lancées par l’enclos.
Manoah a lancé 7.1 grosses manches et Stripling y est allé pour le départ de qualité. C’est donc dire qu’en raison du fait que le club avait congé jeudi dernier, l’enclos n’est pas trop dans un vilain état.
Cet après-midi, les Blue Jays joueront deux matchs contre les Orioles. Avec 18 manches (en théorie) à lancer, le club aura besoin de grosses performances de la part de ses lanceurs.
Et ça tombe bien puisque Jose Berrios et Kevin Gausman, qui lancera pour la première fois à Baltimore dans un autre uniforme que celui des Orioles, seront d’office.
Par la suite, ce sera Mitch White (6 septembre) et Manoah (7 septembre) pour finir la série de quatre matchs. Le 8? Congé.
Sur papier, Ross Stripling, Jose Berrios et Kevin Gausman lanceront donc contre le Texas les 9, 10 et 11 septembre prochain.
La suite sera intéressante. Après tout, du 12 au 15 septembre, les Jays et les Rays croiseront le fer cinq fois (programme double le 13) et c’est là que la journée de congé du jeudi 8 pourrait payer puisque John Schneider pourrait envoyer Manoah s’il le désire.
Le gérant par intérim des Jays a affirmé qu’il n’y avait aucune limite de manches lancées pour ses partants, alors il pourrait tirer tout le jus possible de Manoah en le faisant vraiment lancer aux cinq jours malgré un congé du club.
Dans un tel scénario, cela permettrait de maximiser les sorties des gros lanceurs, mais cela laisserait quand même un inévitable trou pour le deuxième match du programme double du 13 septembre contre les Rays de Tampa Bay.
Si j’étais dans les souliers du gérant, voici ce que je ferais.
- 5 septembre, Orioles : Jose Berrios et Kevin Gausman
- 6 septembre, Orioles : Mitch White
- 7 septembre, Orioles : Alek Manoah
- 8 septembre : congé
- 9 septembre, Rangers : Ross Stripling
- 10 septembre, Rangers : Jose Berrios
- 11 septembre, Rangers : Kevin Gausman
- 12 septembre, Rays : Alek Manoah
- 13 septembre, Rays : Mitch White et lanceur à déterminer (Casey Lawrence?)
- 14 septembre, Rays : Ross Stripling
- 15 septembre, Rays : Jose Berrios
- 16 septembre, Orioles : Kevin Gausman
- 17 septembre, Orioles : Alek Manoah
- 18 septembre, Orioles : Mitch White
- 19 septembre : congé
À mes yeux, le club pourrait difficilement mieux maximiser sa rotation pour les gros duels de division avec le risque qui a été pris (et qui a rapporté) contre Pittsburgh.
Évidemment, le tout peut dérailler avec de vilaines performances ou via des blessures, mais les Jays ont de bonnes possibilités pour la suite des choses.
D’ici là, la relève devra tenir le coup et les joueurs de position devront aussi faire leur travail. Et idéalement, les adversaires direct en échapperaient une ici et là.
On vous a dit que la course aux séries allait être très intéressante?
- Une belle saison pour le lanceur.
- Combien de temps Justin Verlander restera-t-il sur la liste des blessés?
