Les meilleurs joueurs de troisième but de l'histoire des Blue Jays

C’est le temps maintenant de parler des joueurs de troisième but. Les Blue Jays en ont développé d’excellents au cours de leur histoire. Par contre, celui qui trône au sommet arrivait d’Oakland en échange de son prédécesseur. À part mon premier choix, quatre joueurs proviennent du réseau de filiales des Jays.

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Mon premier choix , un joueur que j’ai toujours aimé pour son intensité et son ardeur au jeu, Josh Donaldson. Le « Bringer of Rain » est arrivé à Toronto avec un seul but, de remporter la Série mondiale. Il a joué pour les Jays de 2015 à 2018, d’où il a été échangé aux Indians de Cleveland à la date limite des transactions. Durant ces quelques années à toronto, « Bringer of Rain » a su gagner l’amour et la popularité auprès des partisans. Josh est un joueur exceptionnel dans toutes les facettes du jeu. En défense, il possède un bras canon, lui qui est un ancien receveur. Il possède une grande agilité et n’a pas peur de sacrifier son corps pour attraper la balle. Ses mains très sures font de lui un excellent joueur défensivement. En attaque, il possède des qualités remarquables. Il frappe pour la moyenne et la puissance.

Je me souviens que chaque fois que je regardais des matchs où il jouait, j’arrêtais tout ce que je faisais pour le regarder frapper. J’ai toujours été assis sur le bout de mon siège alors qu’il était au bâton. C’est encore le cas aujourd’hui. Un joueur électrisant au possible. Josh a cumulé de formidables stats durant son passage dans l’uniforme des Jays. En seulement 462 matchs, il a frappé 492 coups sûrs, 105 doubles, 116 circuits et 316 PP. Il a eu une moyenne de .281. À sa première saison en 2015, il a remporté le Hank Aaron Award, le titre de joueur de l’année dans la MLB et le titre de MVP. En 2015 et 2016, il a aussi remporté le Bâton d’argent.

Il a amené les Jays en séries éliminatoires en 2015 et 2016. En 20 matchs éliminatoires, il a frappé 25 coups sûrs, neuf doubles, quatre circuits et une moyenne de .351. C’est là que l’on voit que le « Bringer of Rain » aime avoir les projecteurs sur lui. Encore aujourd’hui, malgré ses 34 ans, Donaldson est pour moi un des joueurs dominants de la MLB.

Mon deuxième choix a remporté la Série mondiale avec les Jays en 1992. J’ai nommé Kelly Gruber. Gruber a connu une carrière de neuf saisons avec les Jays de 1984 à 1992. Il était excellent en défense, lui qui a remporté un Gant doré en 1990. En attaque, il a joué dans 921 matchs et frappé pour .259. Il a frappé 800 coups sûrs, 145 doubles, 24 triples, 114 circuits et 434 PP. Il pouvait également voler un but de à l’occasion. Gruber était lui aussi, tout comme Donaldson, un joueur combatif qui n’avait pas peur de sacrifier son corps. Il a remporté un Bâton d’argent en 1990. C’est cette même année qu’il a connu la meilleure saison avec 36 doubles, 31 circuits et 118 PP.

Mon troisième choix est Eric Hinske. Hinske a connu les meilleures années de sa carrière à Toronto. Il y a évolué de 2002 à 2006, d’où il a été échangé aux Red Sox à la date limite des transactions. À sa toute première saison dans le baseball majeur, il a remporté le titre de Recrue de l’année, soit en 2002. Ce fût également sa meilleure avec les Jays. Il avait frappé 24 circuits et produit 84 points. En défense, ce n’était pas sa force comme en témoigne ses 50 erreurs, dont 22 en 2003. Il a amassé 584 coups sûrs, 146 doubles, 78 circuits et produit 313 points.

Mon quatrième choix est Ed Sprague. Sprague a remporté deux Séries mondiales en 1992 et 1993. Il était le joueur de troisième but régulier dès 1993. il a porté l’uniforme des Jays de 1991 à 1998. Tout comme Hinske, il n’était pas un grand joueur défensif. En attaque, il a cumulé une fiche de .245, 773 coups sûrs, 170 doubles, 113 circuits et 418 PP. Sa grande faiblesse était son nombre de retraits au bâton avec 647 en 888 matchs.

Pour mon dernier choix, j’ai deux joueurs sur un pide d’égalité. Un qui a évolué pour les Jays de 1982 à 1992 et l’autre plus récemment de 2011 à 2014.

Rance Mulliniks a joué 1 115 matchs. Il a connu une longue carrière à Toronto. En 1985, il était sur l’équipe qui a remporté le premier championnat de division et a remporté la Série mondiale en 1992. Rance a connu une belle carrière avec une fiche de .280, 843 coups sûrs, 204 doubles, 68 circuits et 389 PP. Défensivement, il a terminé au premier rang de la Ligue américaine du meilleur pourcentage en défensive de 1984 à 1986 avec, respectivement une moyenne de .968, de .971 et de .975.

L’autre joueur est Brett Lawrie. Il était très populaire auprès des fans pour sa combativité et son ardeur au jeu. De plus, il était canadien. Il a évolué quatre saisons avant de passer à Oakland dans l’échange qui a amené Josh Donaldson à Toronto. En défense, il était capable du meilleur comme du pire. En attaque, il a frappé pour .265, 345 coups sûrs, 61 doubles, 43 circuits et 157 PP. En 2012, il a frappé 135 coups sûrs, 26 doubles, 11 circuits et 48 PP.

Mentions honorables

Quatre joueurs font ma liste de mentions. Roy Howell est le premier qui a joué au troisième but dans l’histoire des Jays. Il a joué à Toronto de 1977 à 1980. C’est à Toronto qu’il a connu ses meilleurs moments en carrière. Il a frappé pour .272, 532 coups sûrs, 101 doubles, 43 circuits et 234 PP.

Tony Batista a joué trois saisons de 1999 à 2002. Il a amassé une fiche de .258, 326 coups sûrs, 68 doubles, 80 circuits et 238 PP. Il était reconnu pour sa position très ouverte au bâton. Il a aussi porté les couleurs des Expos en 2004.

Scott Rolen n’a joué que deux saisons, soit en 2008 et 2009. Il était reconnu pour son excellence en défensive. Au bâton, il a frappé pour .288, 215 coups sûrs, 59 doubles, 19 circuits et 93 PP.

Troy Glaus a joué en 2006 et 2007. Un joueur fiable en défense. Au bâton, il a amassé une fiche de .256, 237 coups sûrs, 46 doubles, 58 circuits et 166 PP.