Le marché de l’autonomie, cet hiver, ne regorge pas de gros noms. On sait que Tarik Skubal vole la vedette… mais par la suite, c’est assez tranquille.
Et chez les joueurs de position, c’est vraiment ordinaire.
Ça fait donc en sorte qu’en ce moment, on se demande qui sera le frappeur le plus en demande sur le marché. Et de plus en plus, le nom de Teruaki Sato commence à faire jaser.
Le Japonais, qui est dominant depuis deux ans au Japon, est vu comme un gars qui a pas mal de puissance. Et on peut penser que le succès de Munetaka Murakami et de Kazuma Okamoto en 2026 rassure les équipes au sujet de Sato, qui n’est pas sans rappeler les deux gars.
Et selon Bob Nightengale, ça fait de Sato la cible #1 chez les frappeurs pour bien des équipes. On parle ici des Yankees, des Phillies, des Mets et des Padres, entre autres.
Mais évidemment, on sait que d’autres clubs vont avoir le nez dans le dossier. Et Mitch Bannon, pour The Athletic, a confirmé que les Blue Jays aiment le Japonais.
Ils sont conscients qu’il vient avec une part de risque, mais il y a de l’intérêt.
Bannon note toutefois que Sato serait une acquisition un peu inhabituelle pour les Jays dans l’optique où il a souvent tendance à s’élancer dans le beurre et que sa défensive est un réel point d’interrogation.
Et on sait que les Jays accordent beaucoup d’importance au jeu défensif.
Notons que Sato, même s’il a surtout évolué au troisième but au Japon, ne va pas forcément jouer à la position #5 dans les Majeures. Des dépisteurs à travers la ligue s’attendent plutôt à le voir jouer au champ extérieur.
Dans les faits, ça donne une chance aux Jays d’aller le chercher étant donné qu’Okamoto est l’homme de confiance du club au troisième but. Si on croit être en mesure de cacher sa défensive en le mettant dans un coin au champ, il y a peut-être moyen de le faire cadrer dans les plans à Toronto.
On verra si ça va se concrétiser, maintenant.
