Avec l’avenir incertain de la campagne 2020 du baseball majeur, quelques joueurs ont déjà commencé à prévoir la prochaine entre-saison. C’est le cas notamment du joueur étoile des Braves d’Atlanta, Ronald Acuña Jr.
En effet, selon David O’Brien du site The Athletic, l’ex-récipiendaire du trophée de la reccrue de l’année en 2018 s’alignera avec les Tiburones de La Guaira dans la ligue d’hiver vénézuélienne à partir de l’hiver prochain.
L’athlète de 22 ans a affirmé que si la saison 2020 était annulée ou « sévèrement écourtée », il prendra part aux activités de la ligue hivernale. C’est une déclaration pour le moins ironique de la part d’Acuña, puisqu’en août dernier, la MLB avait décrété l’interdiction aux joueurs employés par le baseball majeur de s’aligner avec les diverses équipes du Vénézuéla.
Le baseball majeur avait décidé de se ranger derrière les motifs de boycottage de leur président, Donald Trump, en raison des relations tendues entre Trump et le gouvernement vénézuélien mené par le président Nicolas Maduro.
Est-ce que la MLB permettra à ses joueurs d’aller jouer dans cette ligue l’an prochain? Moins de huit mois après avoir décider d’interdire aux joueurs d’aller perfectionner leurs habiletés dans la ligue du Vénézuéla? Quoi qu’il en soit, il sera intéressant de voir si d’autres joueurs de la MLB décideront de s’aligner avec d’autres équipes du Vénézuéla.
Lors de la saison hivernale en 2018-2019, plusieurs joueurs établis du baseball majeur se sont alignés avec des équipes de la ligue vénézuélienne, c’est le cas notamment de José Martinez des Cardinals, de Miguel Rojas des Marlins et d’Orlando Arcia des Brewers.
Suivre les traces de son père
Si Acuña Jr. endosse l’uniforme des Tiburones, il suivra les traces de son père, Ronald Acuña Senior, qui s’est aligné avec les Tiburones il y a 13 ans, lors de la saison 2007-2008, à titre de voltigeur de droite.
Le père ne s’est jamais rendu dans les Majeures, mais il a toutefois passé six ans dans les filiales des Mets de New York entre 1999 et 2004, avant de passer les deux prochaines années dans le niveau AA des Blue Jays et des Brewers. En 879 matchs dans les rangs mineurs, l’homme de 40 ans a maintenu une moyenne au bâton de .282 en plus de produire 389 points avec 187 buts volés.
