Projections WAR 2025 : Paul Skenes au sommet des lanceurs

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Pascal Harvey

Publié le 25 janvier 2025 à 8h30

À sa deuxième saison dans le baseball majeur, le lanceur des Pirates de Pittsburgh, Paul Skenes, devrait faire à nouveau sensation.

Recrue de l’année dans la Nationale en 2024, l’imposant artilleur de 22 ans sera le leader incontesté de son équipe et il fera une différence énorme à chaque fois qu’il se présentera sur le monticule. Tellement que les projections concernant la statistique WAR font de lui le lanceur le plus en vue à ce chapitre.

Rappelons que cette statistique vise à quantifier le nombre de victoires supplémentaires qu’un joueur procure à son équipe si elle le préfère à un joueur de niveau égal à la moyenne. Skenes a conservé un WAR de 5.9 la saison dernière et on lui prévoit sensiblement le même niveau d’excellence cette saison, à 5.8.

Si le natif de Fullerton en Californie répond aux attentes placées en lui par les experts, il dominera les lanceurs des Majeures et ce n’est pas peu dire considérant la qualité de la concurrence. Skenes devrait devancer des lanceurs plus expérimentés que lui dont Jacob deGrom, Zack Wheeler et Chris Sale.

En 2024, Skenes a remporté 11 matchs dans l’uniforme des Pirates et il a enregistré un impressionnant total de 170 retraits au bâton en 133 manches lancées. Les statistiques de Skenes auraient pu être plus impressionnantes, mais la direction de l’équipe a décidé de prendre soin de son bijou en ne surutilisant pas l’athlète de 6 pieds 6 pouces.

Sa moyenne de points mérités a été de 1.96 la saison dernière. Il lui sera difficile de faire mieux en 2025 considérant qu’il lancera plus de manches.

Cette saison, l’histoire pourrait être quelque peu différente, car Skenes a brisé la glace avec brio et a prouvé qu’il peut être dominant à un niveau supérieur. Les dirigeants des Pirates devraient donc lui donner un peu plus de corde tout en continuant de gérer intelligemment son temps de jeu. En plus d’avoir représenté son équipe au Match des étoiles disputé à Arlington, au Texas, Skenes a terminé au troisième rang du scrutin visant à élire le meilleur lanceur dans la Nationale, derrière Wheeler et Sale.

Il y a fort à parier que Skenes sera à nouveau un candidat au trophée Cy Young en 2025, même si son équipe ne devrait pas être considérée, elle, comme une menace au sein de sa division. En 2024, les Pirates ont terminé dans la cave de la division centrale de la Ligue nationale, en jouant dix matchs sous la barre des .500.

Advenant que Skenes lance plus de 180 manches en 2025, il devrait logiquement retirer plus de 220 frappeurs sur des prises. En 2024, c’est un dénommé Tarik Skubal qui a dominé les Majeures en totalisant 228 retraits sur des prises. Skenes devrait donc se hisser parmi les meilleurs à ce chapitre, et ce, dès sa deuxième saison dans les grandes ligues.

D’ici là, les experts anticipent pour lui qu’il joue un rôle de premier plan pour son équipe, qui aura besoin de plus qu’un haut niveau de performance de Skenes pour espérer grimper au classement. Les Pirates devront se regrouper autour de leur jeune as, tout en espérant que le département des miracles reste ouvert toute la saison.

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Paul Skenes, Pirates de Pittsburgh

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