Quelqu’un devait payer pour le pénible rendement des Pirates de Pittsburgh en 2025 et Derek Shelton est celui qui a écopé.
Le lanceur étoile des Pirates, Paul Skenes, n’est pas du tout surpris du départ de Shelton qui était à la barre de l’équipe depuis la saison 2020. Sous ses ordres, les Pirates n’ont pu faire mieux qu’une fiche de 307 victoires contre 440 défaites. La formation de la Pennsylvanie a même connu deux humiliantes saisons de 100 défaites et plus, en 2021 et en 2022.
Skenes, l’un des seuls éléments des Pirates qui performe à un très haut niveau de compétition, semble un peu découragé par la situation actuelle. Cette équipe ne démontre aucun signe d’amélioration, malgré le fait qu’elle incorpore de jeunes joueurs année après année à son alignement, mais sans grands succès. C’est un secret de polichinelle qu’aussitôt que Skenes pourra quitter la ville, il prendra la poudre d’escampette vers une destination gagnante et il deviendra très riche.
Le prodige des Pirates semble tellement désabusé qu’il a peiné à se souvenir de la fiche de son équipe à ce stade-ci de la saison alors qu’il répondait aux questions des journalistes.
En moins de six saisons, Shelton n’aura jamais réussi à améliorer un tant soit peu la culture qui règne dans le vestiaire des Pirates. Cette culture brouillonne semble s’être instaurée à tous les niveaux de la concession. On l’a vu cette saison alors que l’organisation avait fait disparaître le numéro de Roberto Clemente pour remplacer la seule trace visible de l’icône portoricaine dans le stade par une vulgaire publicité. Quel gâchis!
Andrew McCutchen, seul joueur de l’édition actuelle à pouvoir se rappeler les joies de jouer du baseball automnal à Pittsburgh, se pose des questions quant au désir de vaincre de ses coéquipiers. Le voltigeur de 38 ans n’a pas eu l’occasion de répondre aux questions des autres joueurs de la formation liées au plaisir de participer aux séries éliminatoires. Selon lui, ils perdent tous une belle occasion de bâtir des objectifs d’un jour goûter aux joies de la vraie saison, celle qui donne des frissons et qui soulève les passions.
Oui, le congédiement de Derek Shelton était devenu inévitable, mais il faudra plus qu’un changement de gérant pour améliorer une culture devenue malsaine et improductive au fil du temps. Skenes et McCutchen ont beau vouloir montrer la voie, mais le train est difficile à remettre sur les rails et les deux hommes n’y arriveront pas à eux seul.
Hier, à son premier match en remplacement de Shelton, Don Kelly a mené les siens à un gain de 3-2 face aux Braves d’Atlanta au PNC Park, à Pittsburgh. Kelly aura beaucoup de travail à faire considérant que son équipe occupe le dernier rang au sein de la timide division centrale dans la Nationale. Les Pirates montrent un dossier de 13-26 jusqu’ici cette saison.
Bailey Falter, un autre bon bras de l’organisation, a fait un boulot exemplaire en limitant les visiteurs à deux maigres coups sûrs et aucun point en six manches passées au monticule. Il a remporté un deuxième gain cette saison. Le vétéran McCutchen a produit un point grâce à un double en sixième manche.
La pente sera abrupte d’ici la fin de la saison à Pittsburgh, mais Don Kelly semble motivé à faire souffler le vent dans la bonne direction.
- Grosse soirée pour le jeune homme.
- Un circuit important pour Shohei Ohtani dans un gain des siens.
- Daulton Varsho s’est surpassé dans un gain des Blue Jays.
- Un jeu blanc pour le lanceur des Cardinals.
- Tarik Skubal est une machine.
