Aaron Judge a manqué 84 matchs cette année, lui qui pas joué depuis la fin du mois de mai. Certes, les Yankees de New York sont restés à flot en son absence, entre autres en raison de l’excellente performance des lanceurs de l’équipe, mais il est devenu évident à quel point la présence du capitaine dans l’alignement leur a manqué.
Mais voilà que c’est maintenant chose du passé. En effet, le Juge a été activé et reviendra au jeu dès ce soir (mardi) au Yankee Stadium face aux Rockies du Colorado.
À seulement quelques semaines de la fin de la saison, cela amènera certainement une étincelle dans le Bronx à l’approche de la danse automnale. Parce que depuis que Judge est entré à l’infirmerie, l’attaque des Yankees n’a pas été la même.
En juin, leur premier mois sans l’homme de 34 ans dans les rangs, les frappeurs des Bombardiers ont affiché un OPS de ,680 collectivement. Cela s’est aggravé en juillet lorsque l’équipe n’a frappé que pour ,660 à ce chapitre. Les Yankees ont un peu mieux performé en août, présentant un OPS de ,699, mais ils sont demeurés dans la moitié inférieure de la ligue dans cette catégorie.
Judge, qui a eu quatre saisons consécutives avec un OPS supérieur à 1,000, devrait donc aider la formation new-yorkaise à se remettre sur les rails au bâton. Pour preuve, en avril et mai, les Yankees affichaient un OPS collectif de ,766 et ,793 respectivement.
Il est donc clair à quel point Judge fait la différence, non seulement par ses statistiques personnelles, mais aussi par la protection qu’il apporte aux autres frappeurs du rôle offensif.
Surtout dans la position dans laquelle les représentants de la Grosse Pomme se retrouvent actuellement au classement, alors qu’ils poursuivent les Rays de Tampa Bay pour la tête de la section est de la Ligue américaine, mais qui ont également les Red Sox de Boston dans le rétroviseur.
