Vendredi, à la Classique mondiale, la République dominicaine a battu la Corée et les États-Unis ont battu le Canada. Il n’y a pas eu de grande surprise, outre le fait que les Canadiens ont offert une meilleure opposition que prévu.
Mais là, on voulait voir si, samedi, la logique allait aussi prévaloir. L’Italie croisait le fer avec Porto Rico et le Japon affrontait le Venezuela.
Alors que bien des gens s’attendaient à voir Porto Rico faire un bout de chemin (lors des éditions des années 2010, les Portoricains avaient atteint la finale), le pays s’est écroulé en quarts de finale, contre les Italiens.
Eux, ils sont vraiment en train de devenir une grosse équipe Cendrillon. Après avoir battu les États-Unis dans la phase de groupe, cette victoire-là est énorme pour le pays.
C’est au compte de 8-6 que les Italiens ont gagné. Une grosse manche de quatre points en première a donné le ton et une remontée tardive des Portoricains n’a rien changé.
Ça a donné un bon spectacle.
Le chemin des Italiens est potentiellement en train de s’ouvrir puisque l’Italie attendait alors de voir qui du Japon ou du Venezuela allait l’emporter pour devenir le prochain adversaire du club.
Et à la surprise générale, les Japonais l’ont échappé 8-5.
Évidemment, personne ne dit que les Italiens vont facilement battre le Venezuela. Mais on s’entend pour dire que de voir les champions en titre perdre en quarts de finale, c’est une surprise.
La défaite des États-Unis contre l’Italie dans la phase de groupe et la défaite du Japon hier sont deux énormes surprises dans le tournoi.
Mais bon. Tout ça pour dire que le Venezuela a été excellent durant le match. Dès le début du match, Ronald Acuna Jr. a frappé un circuit contre Yoshinobu Yamamoto, ce qui a donné le ton.
Malgré une avance des Japonais (une manche de quatre points en troisième, cela aide), le Venezuela a repris les devants via un spectaculaire circuit de trois points de Wilyer Abreu. La rumeur veut que son club célèbre encore ce circuit – et ce superbe bat flip.
Shohei Ohtani a beau avoir produit un point durant le match, mais en fin de rencontre (quand son club avait besoin de lui), il n’a pas réussi à faire la différence pour les Japonais.
Ce soir, à 20h, les Dominicains et les Américains croiseront le fer dans le cadre de la première demi-finale. Lundi, les Iltaliens et les Venezuéliens feront de même (aussi à 20h) pour se qualifier pour la finale, qui aura lieu mardi à 20h.
- Ça, c’est drôle.
- Olympiques de 2028 : le Venezuela s’est qualifié.
