Ronald Acuna Jr. va vraiment bien, ces temps-ci.
Dans les faits, dans des périodes comme celle qu’il est en train d’offir aux Braves et à leurs partisans, il rappelle qu’il est l’une des étoiles du baseball majeur.
Et par la force des choses, cela nous ramène à son contrat.
Acuna Jr. a signé, à sa deuxième année dans les Majeures, une entente de huit ans et 100 M$. C’est une aubaine depuis des années.
À la fin de l’entente, il y a deux années d’option : 17 M$ par saison pour 2027 et 2028. Déjà que les Braves ont avantage à les activer, elles viennent avec un rachat de 10 M$ par année.
Donc en gros, ça ne coûte que 7M$ par année pour le garder. C’est une décision facile.
Le but d’Acuna Jr. sera de négocier dès maintenant pour convaincre les Braves d’abandonner les années d’option pour les remplacer dès 2027 par un contrat à long terme.
Évidemment, ce serait avec les prix d’aujourd’hui. Parce qu’en ce moment, Acuna Jr. est sous-payé selon les prix de 2026.
Sauf que, comme Ken Rosenthal l’a dit au podcast Fair Territory, les Braves doutent de son état de santé et ne savent pas s’ils veulent le signer à long terme.
Donc le scénario le plus probable, c’est juste de voir le voltigeur jouer deux autres années avant de devenir agent libre.
Les Braves n’ont jamais voulu payer cher pour des joueurs incertains. Et si ça implique de risquer de perdre Acuna Jr. en 2029, ainsi soit-il.
Les fans des Braves doivent commencer à penser à potentiellement faire leur deuil dès maintenant, dans les faits.
Je m’attends à le voir jouer ailleurs en 2029 puisque je ne vois pas Alex Anthopoulos lui donner un contrat qu’il va regretter.
Et aussi bon soit-il, en 2021, c’est sans lui que le club a tout gagné…
