Ça y est, le prolifique Paul Skenes a atteint la barre symbolique des 50 premiers départs en carrière. Si vous n’étiez pas convaincu qu’il était bon et que vous avez besoin d’une preuve supplémentaire, sachez que sa moyenne de points méritées depuis ses débuts en MLB est de 2.02.
Depuis 1920, soit depuis le commencement du Live Ball Era, seul Vida Blue, qui arborait l’uniforme des A’s d’Oakland au début des années 1970, a fait mieux que lui lors de ses 50 premiers départs. La moyenne de ce dernier est de 2.01, ce qui est fort similaire, avouons-le, à ce qu’a accompli le lanceur des Pirates. Paul Skenes domine sur le monticule et pas à peu près à part de ça!
Un début de carrière historique
Le premier choix du repêchage de 2023 a tout ce qu’il faut dans son coffre à outils pour dominer les frappeurs. Du haut des ses six pieds, six pouces, il est imposant physiquement, lance fort et avec vélocité. Son éventail de lancers est varié et il est constant sur la butte. Surtout, il semble être de glace face à toute situation.
On le mentionne souvent sur ce blogue, mais quel dommage que les Pirates ne profitent pas de la présence de Skenes dans leur alignement, pour construire autour de lui alors qu’il n’est pas encore payé très cher.
Une nuance sur nuance
Autre époque, autre mœurs, comme le veut l’expression. En effet, les lanceurs partants de notre époque lancent beaucoup moins de manches par match que ceux de jadis. En ce sens, dans ses 50 premiers départs, Skenes a lancé 294 manches. En ce qui a trait à Vida Blue, il aurait lancé environ 380 manches. C’est significatif.
Ceci étant dit, manches lancées ou non, pourquoi Skenes est celui qui s’approche le plus de Blue en plus de 50 ans? Il y a eu de nombreux lanceurs dominants dans les cinq dernières décennies, pourtant. La réponse est que Paul Skenes est dans une catégorie à part et que le talent lui sort des oreilles.
Vida Blue a connu la saison de sa carrière en 1971, remportant le Cy Young et le MVP lors de la saison de ses 21 ans. Skenes joue justement sa saison de 21 ans cette année. Prédire un MVP à Skenes serait audacieux. Cependant, à moins d’une blessure, il sera assurément dans la course pour le trophée Cy Young.
