Depuis quelques années, il y a une certaine tendance dans la MLB : les organisations aiment signer les jeunes les plus talentueux de l’équipe à long terme dès le début de leur carrière pour essayer de diminuer la facture.
Les Braves d’Atlanta en ont fait un modus operandi… mais depuis un petit moment, d’autres équipes leur ont emboîté le pas. On a même vu les Brewers payer Jackson Chourio à très long terme avant même son premier match dans les Majeures.
Pour les équipes de plus petit marché, c’est souvent une belle façon de s’arranger pour garder le talent qu’ils développent. Cela dit, à Pittsburgh, on semble être en train de manquer le bateau avec quelqu’un en ce moment.
Et par « quelqu’un », j’entends ici « Paul Skenes ».
Le lanceur, qui a jasé aux médias dans les derniers jours, a été questionné quant à l’idée de signer un contrat à long terme avec les Pirates… et il a affirmé que le club ne lui a pas vraiment parlé de l’idée.
Dans les faits, ce n’est pas une urgence étant donné que Skenes a encore cinq années de contrôle. Il n’est vraiment pas sur le point de devenir joueur autonome… mais les Pirates jouent quand même gros.
Même si ce n’est pas une urgence, le club aurait avantage à s’entendre dès que possible avec Skenes. Ce faisant, il éviterait des éventuelles années d’arbitrage (qui endommagent souvent la relation entre un joueur et son équipe) et, du même coup, il pourrait essayer de lui acheter quelques années d’autonomie.
Quitte à le payer un peu plus pendant ses années de contrôle.
Cela dit, les Pirates ne semblent pas vouloir ouvrir le chéquier pour le moment. On peut penser que Skenes demande déjà un gros montant d’argent (et à juste titre, lui qui vient de connaître une saison recrue de rêve), mais plus les Pirates attendent, plus les chances augmentent de le voir suivre le chemin des Gerrit Cole, Tyler Glasnow, Jameson Taillon et nombreux autres joueurs des Pirates qui ont quitté avant de signer un gros contrat.
Et plus ils attendent, plus des équipes comme les Dodgers, les Yankees et les Mets vont se préparer à payer dans cinq ans. Parce que si Skenes atteint le marché de l’autonomie, difficile de s’imaginer un monde dans lequel les Pirates auront la plus grosse offre sur la table…
