On s’entend qu’un duel entre les Braves et les Dodgers aurait été facile à promouvoir pour le baseball majeur. Cependant, les rivaux de la Californie qui s’affrontent, c’est aussi bon.
Comme Manny Machado l’a dit, c’est ce que les gens voulaient.
Les Padres ont facilement disposé des Braves en deux matchs dans la série des meilleures deuxièmes. Ils sont sur une lancée depuis quelques mois et ils ont fait le plein de confiance récemment.
Ils vont être durs à arrêter, en tout cas.
De l’autre côté, on a l’impression que les Dodgers ont joué un brin sous les attentes… même si le club a fini au premier rang du classement général. Ça en dit long sur les attentes.
Voyons voir les forces en présence.
Monticule
Même si Joe Musgrove s’est blessé lors du match de mercredi soir, les Padres ont quand même Michael King, Dylan Cease et Yu Darvish qui peuvent jouer un bon rôle.
Et leur enclos est vraiment, vraiment fort.
Quant aux Dodgers, voici leur rotation si on jouait sur la liste des blessés : Shohei Ohtani, Clayton Kershaw, Tyler Glasnow, Gavin Stone, Tony Gonsolin et Ryan River.
Dans la réalité, Jack Flaherty et Yoshinobu Yamamoto seront les deux premiers partants. Walker Buehler et Landon Knack sont aussi des options pour débuter des matchs.
En relève, ce sont les Evan Phillips, Michael Kopech (quelle prise à la date limite, celui-là), Daniel Hudson et Blake Treinen qui vont tirer le groupe. Il y a de bons lanceurs, mais moins de profondeur qu’à San Diego.
Avantage Padres sur le monticule à mes yeux.
Joueurs de position
Qu’on règle ça tout de suite : le meilleur joueur de la série est Shohei Ohtani. Celui qui frappe devant les Mookie Betts, Freddie Freeman (sera-t-il en santé?), Will Smith et Teoscar Hernandez de ce monde a le potentiel de tout casser.
Mais le bas de l’alignement des Dodgers est plus mince. Le but sera de voir Ohtani frapper le plus souvent possible, ce qui implique que les frappeurs du dernier tiers trouvent une façon de se rendre sur les buts.
Même si le haut de l’alignement des frappeurs des Padres est moins électrisant, l’ordre offensif est plus complet à San Diego. Et ce n’est pas comme si Luis Arraez, Fernando Tatis Jr., Jurickson Profar, Manny Machado, Jackson Merrill et Xander Bogaerts comme top-6, ça faisait rougir non plus.
Ça peut être une série très offensive, donc.
Gérants
Dave Roberts, chaque année, arrive à trouver une façon de faire parler de lui pour une drôle de décision. Est-ce que ce sera encore le cas cette année? Ça reste à voir.
Mike Shildt, quant à lui, aura de la pression pour bien faire, évidemment… mais à mes yeux, il n’est pas à risque de perdre son emploi s’il perd la série. Roberts l’est peut-être, lui.
Impondérables
Les Dodgers n’ont pas joué depuis dimanche dernier et dans les dernières années, les équipes qui avaient trop de repos perdaient rapidement. Est-ce que cela jouera contre le club de L.A. (qui n’a pas gagné une série depuis 2021) cette année?
Les Padres avaient battu les Dodgers en 2022 et les dirigeants du club ne veulent pass vendre de billets aux gens de Los Angeles. Il y a des restrictions pour les gens qui ne viennent pas de la région dans la vente des billets.
Notons que le gagnant de la série 3-de-5 ira affronter le gagnant de la série entre les Phillies et les Mets en série de championnat. Le premier match entre San Diego et Los Angeles aura lieu samedi soir (20h 30, heure du Québec), à L.A.
Ce sera très suivi, comme série.
