Les pourparlers impliquant les Cardinals de Saint-Louis et les Astros de Houston auraient brièvement repris. Hier encore, la situation du joueur de troisième but était nébuleuse et les chances de le voir débuter la saison ailleurs qu’à Saint-Louis étaient minces.
Voilà que soudainement, les Astros de Houston reviennent dans le portrait en vue d’acquérir les services de Nolan Arenado. On se souvient que ce dernier, avec sa clause de non-échange, avait fait avorter une transaction l’envoyant au Texas en décembre dernier.
À ce moment, Arenado doutait de la direction que prenait alors les Astros en échangeant Kyle Tucker et en se disant plus ou moins intéressés à conserver les services de leur joueur de troisième coussin, Alex Bregman.
Depuis, les Astros ont attiré chez eux Christian Walker, lui, qui en compagnie de Pete Alonso, était le joueur de premier coussin le plus convoité sur le marché de l’autonomie. Un mouvement visant à améliorer une faiblesse qui pourrait rapporter encore plus de dividendes. La signature de Walker pourrait signifier la venue à Houston de Nolan Arenado.
Les Astros et les Yankees sont les seules équipes susceptibles de passer de la parole aux actes dans le dossier Arenado. Les Yankees seront plus patients que les Astros, eux qui souhaitent donner la chances à un trio de joueurs de faire leurs preuves au coin chaud durant le camp d’entraînement. DJ LeMahieu, Oswaldo Cabrera et Oswald Peraza auront leurs chances et Aaron Bonne sera à même de prendre les bonnes décisions.
La venue d’Arenado à Houston provoquerait quelques mouvements au sein de la formation. Déjà, José Altuve pratique au champ extérieur et Isaac Paredes (obtenu dans la transaction envoyant Tucker à Chicago) prendrait sa place au deuxième but.
Avec un Christian Walker bien en selle au premier coussin, Arenado n’aurait pas besoin d’envisager changer de position, comme il a déjà mentionné au cours des derniers mois. Bref, une situation plus confortable pour les deux parties qu’elle ne l’était en décembre.
Bien sûr, et comme c’était le cas lors des pourparlers précédents, les Cardinals devraient possiblement payer une partie du salaire d’Arenado afin de rendre cette transaction possible. On parle ici d’un montant pouvant varier entre 15 et 20 millions de dollars. Le salaire d’Arenado au cours des trois prochaines saisons sera de 74 millions de dollars. La contribution des Cards rendrait ce mouvement plus acceptable.
Le départ du numéro 28 obligerait les Cardinals à brasser les dés. Ainsi, Nolan Gorman passerait du deuxième au troisième but, tandis Brendan Donovan prendrait la place de Gorman au deuxième coussin.
Bien que John Mozeliak, le président aux opérations baseball chez les Cardinals, se refuse à tous commentaires concernant ce dossier, il n’y a pas de fumée sans feu. La prudence sera de mise de peur de voir Arenado refuser, pour une deuxième fois, un transfert à Houston.
En envisageant transférer Altuve et Paredes à des positions différentes dans le but de faire de la place à Arenado, les Astros jouent tout de même avec le feu, car ils ne savent pas comment les deux athlètes se tireront d’affaire dans des situations corsées.
Pour le moment et en attendant le dénouement du dossier Arenado, Mauricio Dubón, Luis Guillorme, Brendan Rodgers et Zack Short prennent des répétitions au deuxième coussin pendant qu’Altuve peaufine son jeu au champ gauche.
- Ça commence fort pour Juan Soto.
- Mark Canha : contrat des mineures à Milwaukee.
