La nouvelle a été confirmée samedi dernier, mais on vous le rappelle, c’est à Kevin Gausman que l’honneur de lancer le premier match de la saison des Blue Jays de Toronto revient.
C’est toujours prestigieux pour un artilleur d’obtenir la confiance du gérant afin d’effectuer le premier tir d’un marathon qu’on appelle une saison de baseball. Ce fait d’armes n’est pas écrit dans les livres d’histoires, mais sur le plan humain, ça fait toujours un petit velours. De plus, les coéquipiers savent très bien qu’il s’agit de quelque chose de spécial pour leur collègue de travail.
Dans le cas précis de Kevin Gausman, il n’a certes pas volé ce mérite. Ce dernier est un pilier de l’organisation torontoise depuis ses débuts avec l’équipe, soit depuis la campagne 2022.
Un qui se réjouit particulièrement de la nouvelle, et non le moindre, est Max Scherzer. Au fil de sa très longue carrière, le vétéran a vu neiger et il reconnaît à quel point son confrère est un homme des grandes occasions, qui sait élever son jeu de cran le moment venu. C’est tout à fait vrai!
Il était temps
Ce sera la troisième fois de sa carrière que Kevin Gausman lancera lors du premier match de la saison, mais sa première avec les Blue Jays. Il a jadis effectué la tâche une première fois en 2017 alors qu’il arborait l’uniforme des Orioles de Baltimore, puis, une deuxième fois en 2021, sous les couleurs des Giants de San Francisco.
En ce qui a trait aux Jays, depuis que le droitier de 35 ans a paraphé son entente de cinq ans et 110 millions en décembre 2021, Jose Berrios a, par trois fois, ouvert la saison des siens (2022, 2024 et 2025). En 2023, c’est à l’ancien des Blue Jays Alek Manoah que l’accomplissement est revenu. Il s’en est passé des choses depuis!
Gausman n’a donc pas à être gêné de son sort le 27 mars prochain, lorsqu’il défiera les joueurs des A’s. C’est amplement mérité et, avec du recul, ça aurait probablement dû être fait avant. S’il y a bien un joueur qui incarne les récents succès des Geais Bleus, c’est lui! Le numéro 34 est un des favoris de la foule, en plus d’être considérablement apprécié par ses pairs. Lorsqu’il est sur la butte, c’est toujours avec hargne et sans demie mesure qu’il effectue son travail. Il lance même sa gomme balloune avec véhémence lorsqu’il revient dans l’abri après avoir effectué le troisième retrait de sa manche de travail, c’est pour dire! Le plus merveilleux de la chose, c’est que ce sera devant ses partisans que le principal intéressé réalisera ce fait d’armes.
Toronto démarrera dans 11 jours sa saison à domicile contre Sacramento et le Colorado, avant de s’envoler vers Chicago pour y affronter les White Sox.
