La machine des Padres de San Diego ne roule pas à plein régime ces temps-ci, mais hier, contre les Yankees de New York, les hommes de Craig Stammen ont su briller au bon moment.
C’est le receveur de l’équipe, Luis Campusano, qui a éteint les lumières du stade grâce à un retentissant circuit bon pour deux points, en fin de dixième, face au releveur des Yankees, Paul Blackburn.
Les Yankees menaient alors 2-1 et se dirigeaient lentement, mais sûrement, vers une autre victoire en 2026. Cependant, les Padres n’avaient pas dit leur dernier mot et le scénario fut tout autre.
Cette victoire à l’arraché permet aux californiens de conserver la dernière place donnant droit aux séries dans la Nationale, un demi-match devant les Diamondbacks de l’Arizona, qui ont perdu face aux Astros de Houston, hier.
Les Padres et les Diamondbacks n’ont pas la prétention de vouloir détrôner les Dodgers de Los Angeles au sommet de la division Ouest, mais pourtant les deux équipes luttent sans relâche pour se tailler une place en séries et peut-être causer des surprises rendu là.
À leurs dix derniers matchs, les Padres sont 3-7, alors que les Diamondbacks sont 5-5. Le rendement des deux équipes n’est pas optimal en ce moment, mais leur avance sur les Marlins et les Cardinals est tout de même à souligner en fonction du nombre de matchs restant en saison régulière. Les deux clubs sont engagés dans une lutte de tous les instants.
Le circuit décisif de Campusano est d’autant plus important qu’il est survenu face à une très bonne équipe qui, elle aussi, a comme objectif de faire les séries en 2026.
Les hommes d’Aaron Bonne avaient égalé la marque à un partout gracieuseté de la 36e longue balle de Ben Rice, en troisième manche. Rice n’est plus aussi régulier au bâton qu’en début de campagne, mais il n’a rien perdu de sa puissance.
Les cinq premières manches de ce duel remporté 3-2 par les Padres ont été l’affaire des partants Max Fried (Yankees) et Walker Buehler (Padres). Les deux hommes ont fait du bon travail, alors qu’ils ont quitté la butte à égalité 1-1. Les releveurs utilisés par la suite par les deux gérants ont aussi bien fait, sauf pour Blackburn qui a été victime du coup sûr de la victoire.
Mason Miller a été crédité du gain, un cinquième pour lui cette saison. Il a lancé durant deux manches et a donné un point aux Yankees, tout en retirant quatre frappeurs sur des prises.
S’ils veulent faire les séries cette saison, les Padres auront besoin de tous leurs éléments. L’importante contribution d’hier de Luis Campusano en est la preuve. Joueur de l’ombre, le receveur de 27 ans a eu son mot à dire et d’autres devront répondre présent à leur tour au cours des prochains matchs.
Le prochain duel entre les deux équipes opposera Carlos Rodon à Robbie Ray, deux vétérans gauchers qui devraient offrir une belle confrontation. Demain, Gerrit Cole fera face à Michael King. Quatre artilleurs de talent qui en mettront assurément plein la vue aux gens qui se déplaceront au Petco Park.
