Cette saison, Junior Caminero a affiché une moyenne au bâton de ,276 avec 42 circuits et 101 points produits. Il s’agissait de la deuxième année consécutive où il a réussi à totaliser plus de quarante longues balles et cent points produits, tout en affichant un pourcentage de puissance supérieur à la barre des ,500.
Cela devrait lui conférer le deuxième rang derrière Yordan Alvarez dans la course au titre de MVP de la Ligue américaine, et ce, malgré le fait que je crois que ce titre devrait lui revenir.
Comme en témoignent les éléments susmentionnés, l’homme de 23 ans est certes l’un des meilleurs et plus électrisants jeunes joueurs de tout le baseball majeur. Cependant, avec le peu d’attention qui est accordé aux Rays de Tampa Bay dans le circuit Manfred, Caminero passe un peu sous le radar.
Toutefois, lors de la présente danse automnale, il a la chance de sortir de l’ombre. D’ailleurs, bien que le balayage des Yankees de New York lors de la Série de division soit définitivement un effort collectif des Raies, un joueur les a menés et c’est Caminero.
Et dans la Série de championnat de la Ligue américaine qui s’amorce ce soir (lundi) face aux Guardians de Cleveland, le jeune cogneur a une chance de passer au prochain niveau et d’amener son club en Série mondiale.
Dans un petit marché comme celui de Tampa Bay, la Série de championnat lui offrira l’opportunité de briller sur la scène nationale et de faire connaitre son nom pour ceux qui l’avait ignoré. Avec tous les yeux tournés vers les quatre dernières formations encore en lice dans le portrait des séries éliminatoires, un grand moment pourrait survenir pour le joueur de troisième coussin et c’est à lui de le saisir.
Bien sûr, avec un championnat de la Série mondiale en poche en plus de tout cela, il cimenterait déjà un très bel héritage à un très jeune âge.
