On sent de plus en plus qu’une expansion est imminente dans la MLB. La ligue avait tabletté ce dossier-là en attendant d’avoir de la clarté pour l’avenir des Rays et des Athletics… et ces deux dossiers-là se sont réglés.
Les Rays sont en voie de construire un nouveau stade pour demeurer à Tampa Bay… et les A’s, eux, vont s’établir à Vegas sous peu.
Ça fait donc en sorte que depuis un petit moment, on recommence à parler d’expansion. Et évidemment, à Montréal, l’espoir de voir les Expos renaître fait en sorte que le sujet fait jaser.
Et Jeff Passan, qui a jasé du dossier de l’expansion, a justement parlé du dossier de Montréal. Il a d’ailleurs placé la métropole québécoise parmi les six candidatures en tête.
Mais ce qui est intéressant, c’est que dans son texte pour ESPN, il mentionne qu’à travers la ligue, plusieurs propriétaires surveillent le cas de Montréal. Et c’est intéressant de voir ça.
Passan explique que Montréal, qui a le plus gros poids démographique des six candidatures sur la table, est une candidature d’intérêt notamment pour cette raison-là. La riche histoire du baseball en ville est aussi un facteur, selon les propriétaires qui se sont prononcés.
Et on peut penser que les efforts d’Ashkan Karbasfrooshan, qui travaille très fort pour créer de l’engouement et pour jeter les bases d’un nouveau projet, ramènent le cas de Montréal dans la discussion.
On peut penser que même si Montréal est mentionnée, la ville part probablement avec du recul par rapport à d’autres candidatures. Ça fait longtemps que la ligue songe à Nashville, et on peut penser qu’une 32e équipe jouerait dans l’ouest, que ce soit à Salt Lake City ou à Portland.
Raleigh et Orlando, qui sont dans l’est, sont les deux autres marchés évoqués par Passan. Mais encore une fois, voir Montréal demeurer dans les discussions est une bonne chose.
On verra donc si l’éventuel processus d’expansion, qui pourrait se mettre en branle plus tôt que tard, verra Montréal être réellement au coeur de la discussion. Mais en attendant, la ville ne tombe pas dans l’oubli : c’est ce qu’il faut.
