Au cours des dernières années, les Blue Jays ont eu la réputation d’avoir un bon club offensif, mais sans pour autant bien répondre défensivement. En 2021, c’était flagrant.
L’an passé, ça s’est amélioré pour deux raisons. Premièrement, Vladimir Guerrero Jr. a pris son envol au premier but, récoltant un premier Gant doré en carrière.
Et puis l’arrivée de Matt Chapman, l’un des meilleurs à sa position défensivement parlant, a tout changé dans l’avant-champ.
Mais en 2023, ce sera encore mieux. Pourquoi? Notamment en raison du travail des voltigeurs.
George Springer, qui est un bon voltigeur de centre, sera poussé dans la droite. Il assurera un excellent jeu défensif.
Et on peut dire ce qu’on veut offensivement des changements dans le champ extérieur, mais de voir que Teoscar Hernandez et Lourdes Gurriel Jr. ont été remplacés par Kevin Kiermaier et Daulton Varsho va changer la dynamique.
Depuuis 10 ans, personne n’a sauvé autant de points que Kiermaier, qui sera un champ centre (défensif) idéal en Ontario en 2023. Et l’an passé, Varsho était l’un des bons voltigeurs défensifs de la MLB. Reste à voir s’il peut jouer dans la gauche tous les jours, mais ça devrait.
Les trois voltigeurs peuvent jouer au centre, ce qui va assurer aux Jays un excellent club défensif dans le champ extérieur en 2023.
Dans l’avant-champ? Chapman et Guerrero Jr. feront du bon travail. Au deuxième but? Que ce soit Whit Merrifield, Cavan Biggio ou Santiago Espinal, la position sera bien servie.
Derrière le marbre? Danny Jansen et Alejandro Kirk sont des receveurs qui sont bel et bien en mesure d’offrir du bon jeu défensif – surtout Jansen.
Vous me direz que Bo Bichette n’est pas le meilleur arrêt-court défensif et que la position est importante… ce qui est vrai. Mais avec le reste de l’équipe et Vladdy au premier but, ça s’accepte plus facilement.
Ce n’est pas un hasard si de tels changements ont été opérés. Le club voulait travailler sur le run prevention, soit le fait d’empêcher des points.
Ça passe évidemment par les lanceurs (Chris Bassitt et Erik Swanson s’inscrivent dans cette mentalité-là) pour empêcher des points, mais les bonnes équipes défensives peuvent aussi aller loin, parfois. Les Phillies ont pris un step l’an dernier quand le club s’est amélioré défensivement.
Est-ce que cela va payer? Si l’attaque roule… oui, ça va sûrement payer.
