Quelle surprise de taille. Et je ne parle pas des 83 points de Bam Adebayo avec le Heat de Miami…
Hier soir, les Américains affrontaient les Italiens (un groupe formé de joueurs nés en Italie, mais aussi de plein d’Américains qui ne sont pas assez bons pour jouer avec les Américains et qui représentent donc un autre pays) en marge de la Classique mondiale. La Classique est parfois magique.
Une victoire aurait permis à la formation des USA de passer facilement en quarts de finale. Mais rapidement, les Italiens ont pris les devants… 8-0.
Les Américains ont effectué une certaine remontée, mais alors qu’Aaron Judge pouvait créer l’égalité en fin de rencontre (il y avait un homme sur les sentiers avec une marque de 8-6), il a été retiré, ce qui a mis fin au match.
Résultat? Les Italiens ont réalisé l’une des plus grandes surprises de l’histoire du baseball même si leurs cinq meilleurs frappeurs n’ont pas placé la balle en lieu sûr dans le match. Rien de moins!
Le gérant de l’Italie a par ailleurs parlé de l’une des plus belles journées de sa vie. Et on comprend d’où ça vient puisque les joueurs de l’Italie vont se souvenir de ce jour-là toute leur vie.
Avant le match, le gérant américain Mark DeRosa pensait que ses gars étaient déjà qualifiés pour les quarts de finale. Mais là, ce matin, les gars des États-Unis ne sont toujours pas assurés de leur place au soleil. Ce serait une honte de ne pas voir les States passer, on s’entend.
Il reste un seul match dans le groupe B (à 19h ce soir) entre l’Italie et le Mexique. Ces trois clubs-là peuvent encore espérer passer au prochain tour et l’un des trois pays sera éliminé.
Ce qu’il faut comprendre, c’est que si l’Italie gagne contre le Mexique, les Italiens et les Américains auront leur laissez-passer pour la suite des choses. Les États-Unis seraient au deuxième rang de leur groupe.
Mais si le Mexique gagne, il y aurait une triple égalité… et les bris d’égalité sont complexes. Le nombre de points dans le match de ce soir sera important puisque c’est un bris d’égalité.
Si le Mexique gagne en marquant au moins six points, les Mexicains et les Américains passeront. Si le Mexique gagne en marquant quatre points ou moins, les Mexicains et les Italiens passeront.
Et si les Mexicains devaient gagner en marquant cinq points dans le match face à l’italie? Le Mexique passerait et d’autres bris d’égalité entreraient en jeu selon les points mérités accordés des Italiens et des Américains. Et comme il reste un match aux Italiens, on ne sait pas tout de suite qui passerait.
Les États-Unis se sont mis dans le trouble en perdant contre l’Italie, donc. Ils ont encore de bonnes chances de passer, mais rien n’est moins certain. Et surtout, les gars américains ne contrôlent plus leur destin.
Incroyable, non?
Notons qu’il reste trois matchs au tournoi de groupes, incluant celui entre les Italiens et les Mexicains. Sinon, à 20h, la République dominicaine et le Venezuela croiseront le fer.
Ce sera tout un duel.
Les deux équipes sont assurées de passer en quarts de finale, mais le gagnant du match n’aura pas à affronter le Japon à son prochain match. Le gagnant affrontera la Corée et le perdant se frottera au Japon.
Si les États-Unis devaient ne pas se qualifier et que la République dominicaine devait se frotter aux Japonais dès les quarts de finale, ça ne donnerait pas une grande finale.
Et finalement, le Canada et Cuba croiseront le fer à 15h cet après-midi. Le perdant sera éliminé et le gagnant passera en quarts de finale.
Si le Canada gagne, il finira au sommet de son groupe en raison de sa victoire d’hier contre les Portoricains. Il affronterait donc le club qui finira au deuxième rang dans le groupe des Américains, des Italiens et des Mexicains.
Il existe donc un scénario réaliste où les Américaine ne passeraient pas la phase de groupes, mais où le Canada arriverait à gagner le sien. Ce serait vraiment ironique, clairement.
Ce serait une certaine revanche pour les défaites olympiques au hockey.
- Jose Berrios n’est finalement pas assuré pour la Classique mondiale. Le contraire avait pourtant été annoncé hier.
- Kyle Teel s’est blessé, hier.
