La MLB et l’Association des joueurs, comme on le sait, sont au coeur de négociations en vue de leur prochain contrat de travail. Et cette année, on sent plus que jamais que la question du plafond salarial retient l’attention.
La ligue semble tenir mordicus à en implanter un… tandis que les joueurs tiennent mordicus à ce qu’il n’y en ait pas. Et c’est ce qui fait en sorte que la menace d’un (long) conflit de travail plane sur le sport.
Cela dit, à ce sujet, la MLB a décidé d’ajouter une nouvelle proposition au sujet des contrats qui pourraient être signés. Et ce qu’on constate, c’est que le système est assez similaire à ce qu’on peut voir dans la LNH.
La ligue propose qu’un joueur autonome pourrait signer un contrat d’une durée maximale de cinq ans et d’un montant maximal de 202 M$.
En guise de rappel, Juan Soto a signé un pacte de 765 M$ sur 15 ans. Ce contrat-là serait (extrêmement) illégal selon les nouvelles dispositions proposées par la MLB.
Notons toutefois que tout comme dans la LNH, une équipe qui souhaite conserver un joueur pourrait aller un peu plus loin. Elle pourrait ajouter une année supplémentaire (donc jusqu’à six ans) et lui offrir un total de 265 M$ durant ces six années-là.
La ligue ajoute aussi que les joueurs qui sont encore au coeur de leurs années de contrôle pourraient signer une extension dont le nombre d’années maximal serait associé à leur nombre d’années de service. Un joueur qui en est avant sa première année pourrait signer pour 12 ans, tandis qu’un joueur qui en est à la fin de sa troisième année pourrait signer pour un maximum de neuf ans.
Concrètement, un joueur ne pourrait pas être sous contrat pour plus de 12 ans dans ce cas de figure-là… ce qui est conséquent avec le modèle des six années de contrôle et des six années permises pour prolonger un joueur qui fait déjà partie de l’équipe.
La ligue, dans un monde où les joueurs s’engagent à adopter le plafond salarial, est aussi ouverte à augmenter les salaires en début de carrière et à abolir les offres qualificatives ainsi que l’argent différé. De plus, les joueurs au-delà de 30 ans pourraient atteindre l’autonomie après seulement cinq années de service (au lieu de six).
Notons que sans surprise, l’Association des joueurs a rapidement répondu de manière assez négative aux propositions de la MLB. Elle trouve que les offres de la ligue sont trompeuses parce qu’elles dépendent de l’instauration d’un plafond salarial, qui abolirait le libre-marché.
Et selon l’Association, les gains d’un joueur représenteraient des pertes pour un autre joueur, tout ça en raison de l’instauration du plafond.
Ce qui est clair, c’est qu’on semble encore assez loin d’une entente. La notion du plafond salarial est encore une fois celle qui fait jaser, et les offres du jour passent mal dans l’optique où elles dépendent encore de l’instauration de ce fameux plafond.
Bruce Meyer, qui est à la tête de l’Association des joueurs, a raison : les deux camps ont des position très, très difficilement réconciliables, en ce moment. Rappelons qu’il s’attend à un lock-out cet hiver, lui.
