Hier, face aux Braves à Atlanta, Juan Soto a frappé sa 18e longue balle de la saison dans une cause perdante. Les Mets de New York ont baissé pavillon par la marque de 5-3, encaissant ainsi un 52e revers en 2026. Seuls les Rockies du Colorado (53) ont subi plus de défaites qu’eux dans la Nationale à ce stade-ci de la saison. C’est tout dire.
Non seulement les Mets déçoivent, mais les supposés leaders du club peinent à se mettre en évidence depuis le début de la saison. Du nombre, Juan Soto est celui sur qui les amateurs dans le Queens comptaient le plus.
Le Dominicain de 27 ans a beau frapper pour .297, il n’est clairement pas à l’aise dans son nouvel environnement et il n’est pas faux de dire qu’il s’ennuie de son bref passage dans le Bronx, chez les Yankees.
Rappelons que Soto a connu une saison de 128 points marqués en 2024 en côtoyant Aaron Judge et jouant sous les ordres d’Aaron Boone. À ce moment, Soto jouait les seconds violons, un rôle qui lui allait à ravir. À sa deuxième saison dans l’uniforme des Mets, les attentes sont différentes, car il ne jouit plus de la présence de Judge pour prendre toute la pression.
Le capitaine des Yankees est le meneur incontesté du groupe de joueurs dans le Bronx et cette hiérarchie fonctionne très bien, tandis qu’ailleurs dans la Grosse Pomme, les choses se passent autrement. Avec le départ de Pete Alonso et la contribution plutôt tiède de Francisco Lindor (il n’a joué que 31 matchs en 2026) et de Bo Bichette, Soto se retrouve dans une chaise bien différente que celle qu’il a occupé en 2024.
Dans le Bronx, Judge prenait la pression à chaque match, alors que chez les Mets, la situation est très différente. Soto, Lindor et Bo Bichette forment un trio dysfonctionnel qui rapporte très peu de résultats. Soto n’est pas à l’aise avec le rôle de leader et il ne peut plus compter sur la présence du géant Judge pour encaisser les coups. À chaque match, il doit répondre à la musique et disons que l’orchestre joue de façon très désorganisée en ce moment.
Les Mets auraient besoin d’un artiste de la baguette afin que tous puissent jouer à l’unisson. Il faut croire que Soto n’est pas l’homme de la situation.
En faisant le choix de déménager avant la saison 2025, Juan Soto n’a pas aidé sa cause, car il s’est éloigné d’une situation enviable pour lui. Aujourd’hui, il doit vivre au cœur d’une relation ordinaire avec Francisco Lindor et au sein d’une équipe qui se cherche et d’une direction qui improvise.
Même s’il a gagné une Série mondiale à Washington à sa deuxième saison dans les Majeures, Juan Soto n’est peut-être pas le leader sur qui une équipe peut compter à tout moment. À le voir réagir depuis le début de la saison actuelle, il n’est clairement pas heureux dans son rôle.
Son talent est indéniable, mais sa capacité à traduire ses performances individuelles en succès collectifs ne définira pas sa carrière dans le baseball majeur.
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