Les Blue Jays de Toronto n’ont pas réussi à faire signer à Vladimir Guerrero Jr. un contrat à long terme. Le joueur de premier but du club sera donc agent libre dans un an.
On s’entend que malgré sa limite, si les Blue Jays lui présentaient l’offre qu’il veut (sans devoir négocier), peut-être qu’il écouterait. Mais disons qu’il ne faut pas retenir son souffle.
Est-ce que c’est une journée horrible pour les Blue Jays? Évidemment.
C’est horrible parce que tout indique que le club n’arrivera pas à le retenir comme agent libre dans un an. Je dis ça parce que si les Blue Jays ne voulaient pas lui donner ce qu’il voulait en février 2025, ce ne sera pas différent en novembre 2025, quand 29 autres clubs pourront surenchérir.
Je ne vois pas dans quel monde les Blue Jays, une équipe rationnelle, donneraient plus d’argent à Vladdy dans un an. À moins que Ross Atkins et Mark Shapiro n’y soient plus… ou à moins que Vladdy ne se blesse / que sa valeur ne baisse en raison de ses performances.
Mais en ce moment, on dirait bien que Vladdy va faire comme son père, soit quitter le Canada parce qu’il n’a pas l’argent qu’il veut. Le père a fait ce qu’il devait pour sa carrière et c’est correct.
Est-ce que le fils fera de même?
L’hiver prochain, de nombreuses équipes vont offrir à Vladdy la lune. Il se cherchera une équipe gagnante pour offrir à son père la bague de la Série mondiale qu’il n’a jamais gagnée au cours de sa grande carrière avec les Expos, les Angels, les Rangers et les Orioles.
Et les fans canadiens n’auront vraisemblablement que des souvenirs de tout ça.
Cette nouvelle-là, qui est vraiment majeure dans la MLB, a de nombreux impacts. Et j’ai plein de notes par rapport à ça que j’ai envie de vous partager en cette journée marquante à Toronto.
1. Vladdy devra se pointer et faire le travail en 2025. Les distractions seront nombreuses, mais il doit aider les Blue Jays à gagner en 2025. À court terme, c’est la chose à faire.
Ce sera à John Schneider de l’aider à garder la tête froide.
2. On sait que Bo Bichette avait déjà envie de quitter Toronto. J’imagine que de voir son ami ne pas signer à long terme lui donne encore plus le goût d’aller voir ailleurs à un certain point.
Si les Blue Jays sont hors de la course en juillet, attendez-vous à voir les deux vedettes changer d’adresse. Et à eux deux, ils peuvent renflouer les coffres d’espoirs… comme les Angels ne l’ont pas fait en 2023. #ShoheiOhtani
3. Un agent libre qui souhaitera signer à Toronto l’hiver prochain, est-ce que cela va exister? La direction risque de changer si ça va mal… Vladdy risque de partir… tout va changer.
D’ailleurs, est-ce qu’Anthony Santander se demande dans quoi il s’est embarqué?
4. Les Blue Jays ont été rationnels en ne le signant pas. Et là, le club risque d’être rationnel en l’échangeant à la date limite des transactions – si le club n’est pas dans la course. C’est rationnel. Plate, mais rationnel.
Attendez-vous cependant, malgré un changement drastique, à le voir commencer la saison en ville.
5. Vladimir Guerrero Jr. a vu son club être la seule organisation du baseball majeur à offrir au moins 700 M$ à Shohei Ohtani ET à Juan Soto. Et là, il n’obtient pas ce qu’il veut. Même pas proche, même.
Ça a joué contre les Blue Jays, vous pensez? Moi aussi.
6. L’hiver prochain, Vladimir Guerrero Jr. et Kyle Tucker seront les plus gros noms sur le marché. Ce ne sera pas Shohei Ohtani ou Juan Soto (qui a fait monter les prix cet hiver, lui), mais ce sera un peu comme si Aaron Judge, en plus jeune, était à nouveau disponible.
Les deux vont retenir l’attention.
7. Il est logique qu’à un an de l’autonomie, Vladdy n’ait pas signé. Tester le marché est très attirant pour un joueur de sa trempe. Ça aurait pris pas mal pour lui faire changer d’idée.
La logique a prévalu.
8. Même s’il veut rester à Toronto, les équipes américaines vont lui faire de l’oeil. Les Mets, les Red Sox et les Yankees sont des clubs qui reviennent souvent dans la discussion.
Et dans ma tête, les Angels seront là aussi.
Je pense que si Vladdy signait avec les Yankees, cela briserait le coeur des amateurs de Toronto… surtout parce que cela fait des années qu’il dit qu’il préfèrerait mourir que jouer dans le Bronx.
Les Red Sox? Rafael Devers (qu’il le veuille ou pas) ira jouer au premier but un jour. Comment est-ce que cela fonctionnerait? Je ne sais pas, mais Junior aime Boston.
Présentement, ce sont vraiment les Mets qui font le plus peur. Steve Cohen a de l’argent, Juan Soto est un ami de Junior et le club aime les vedettes. C’est un bon mélange.
Steve Cohen a déjà été questionné sur le sujet et il a dit, en bon politicien, qu’il allait laisser ses hommes de baseball travailler. Mais clairement, les Mets seront là.
9. Selon le marché, Vladdy vaut présentement 427 millions de dollars sur 12 ans. Cela donne un peu plus de 35 millions de dollars par année pour un gars qui aura 26 ans dans quelques semaines.
Est-ce que c’est plus proche des demandes du joueur ou de l’offre des Blue Jays, qui disent qu’ils ont offert plus qu’ils ne le voulaient pour tenter de le garder en ville?
D’après moi, il aura plus que ça. Cela ferait donc de lui, après Soto et Ohtani, le détenteur du troisième plus gros contrat de l’histoire de la MLB. Et comme il dit connaître sa valeur…
Qui vivra verra.
10. Est-ce que, s’il signe ailleurs, les Blue Jays s’en mordront les doigts? Ou est-ce que le fait qu’il a des hauts et des bas fait en sorte que les Blue Jays s’en sortiront bien?
Les dirigeants doivent espérer que le club aura un gros retour à la date limite (si les Jays vont mal) et que Vladdy signe pour trop d’argent ailleurs.
11. À quel point la situation deviendra une distraction? À quel point ce sera LE sujet de l’année dans la MLB? À quel point les dirigeants torontois se feront reprocher d’avoir trop peu pris soin de Vladdy cet hiver au détriment d’Andres Gimenez, de Juan Soto, de Roki Sasaki ou de Pete Alonso?
On verra.
