Récipiendaire du trophée Cy Young à sa première saison à Atlanta, en 2024, Chris Sale se souvient très bien des années qu’il a passé à Boston, dans l’uniforme des Red Sox. Le grand gaucher se rappelle surtout des partisans de l’équipe, que l’on pourrait qualifier de très résilients.
Il se passe de bien belles choses en ce moment à Boston, où les Red Sox sont redevenus une équipe compétitive en collant onze victoires de suite. Hier, les hommes de Chad Tracy ont pris la mesure non pas une fois, mais à deux reprises des Rays de Tampa Bay, en remportant les honneurs d’un programme double face aux meneurs dans l’Est de l’Américaine.
Les Red Sox de Boston jouent maintenant pour une fiche de .500, au grand bonheur de leurs partisans. Ces derniers ont vécu des hauts et des bas au cours des dernières saisons et ont eu à subir plusieurs décisions controversées venant de la haute direction du club.
Fidèles et passionnés, ces mêmes partisans ont maintenant le regard qui pointe droit devant dans l’espoir de voir les leurs participer aux séries éliminatoires à nouveau. Disons que si la fin de saison est à l’image de la dernières série de victoires des Sox, les choses augurent drôlement bien. L’heureuse séquence de victoires est une première en dix ans.
Sale, un membre des Braves d’Atlanta à part entière et l’un des très bons lanceurs du baseball majeur, a encore en mémoire la chaleur des partisans des Red Sox, mais il se demande si ces derniers ont encore en tête ses six années passées là-bas. Le gaucher a été blessé plus souvent qu’à son tour et il n’a peut-être pas performé à la hauteur de son talent au Massachussetts, de là les doutes qui émergent dans la tête de l’artilleur de 37 ans. Peu importe, il a adoré son passage à Boston et il encense les gens qui appuient l’équipe locale match après match.
L’un des représentants des Braves au plus récent Match des étoiles qui se tenait à Philadelphie, Sale en était à une dixième participation à cette classique annuelle depuis le début de sa carrière, en 2010. C’est pas rien.
Le fait que Sale ait lancé peu de manches lors de son passage à Boston, laisse à penser que les partisans ne le placent pas parmi les bons lanceurs de la concession, mais il aura tout de même réussi une saison de 308 retraits au bâton dans l’uniforme des Sox, en 2017.
Il a aussi gagné la Série mondiale à Boston, en 2018.
Il aura connu un passage à vide lors des saisons 2021 et 2022, alors qu’il a été blessé et lancé très peu de manches. En 2020, année de la pandémie, il était blessé.
Malgré des saisons mi-figue, mi-raisin chez les Red Sox, Sale réserve une bonne part d’amour pour les partisans de l’équipe qu’il conserve dans son coeur.
Cette saison, il montre un dossier de 10-6 et sa moyenne de points mérités est de 2.06, lui donnant droit au troisième rang dans les Majeures, tout juste derrière Cam Schlittler (Yankees) et Jacob Misiorowski (Brewers).
