Le 3 août dernier, les Blue Jays de Toronto ont mis la main sur le lanceur droitier Jose Soriano en provenance des Angels de Los Angeles. Pour ce faire, les Geais Bleus ont dû se départir du voltigeur Eddie Mitcheletti Jr. et de l’artilleur Angel Rivero, mais surtout du joueur d’arrêt-court de 20 ans, Arjun Nimmala.
La formation torontoise a donc échangé son deuxième meilleur espoir (top-50 dans la MLB) pour obtenir Soriano, un lanceur partant de 27 ans sous le contrôle de l’équipe destiné à stabiliser la rotation partante pour les saisons à venir. C’était le prix à payer.
Cependant, les Anges dans nos campagnes ont également fait un bon coup en acquérant les services de l’ancien choix de première ronde (20e au total) à l’encan 2023 du baseball majeur.
En effet, cela faisait longtemps que le système de filiales du club de Los Angeles ne possédait pas un joueur avec le potentiel de Nimmala. Ce dernier est immédiatement devenu le meilleur joueur des rangs mineurs dans le système des Angels et a montré pourquoi c’est lui qui a été ciblé dans la transaction Soriano.
Nimmala a frappé sept circuits et huit doubles en seulement 26 matchs avec les Trash Pandas de Rocket City au niveau AA. Et il ne s’agit pas de petites longues balles, ses frappes ne laissant planer aucun doute et parcourant régulièrement plus de 400 pieds.
Sa moyenne de puissance de ,540 et sa moyenne de présence sur les buts de ,380 témoignent d’un frappeur patient, capable d’attendre le bon lancer pour l’expédier le plus loin possible.
Le futur joueur d’arrêt-court des Angels semble donc s’épanouir dans son nouvel environnement et apportera une présence notoire au cœur de l’alignement des frappeurs sous peu.
Ne restera qu’au nouveau propriétaire Stan Kroenke et ses ouailles de renforcer le corps de lanceurs pour que l’organisation californienne retrouve ses lettres de noblesse.
