Après avoir permis aux Dodgers de Los Angeles de remporter une deuxième Série mondiale consécutive, grâce à trois victoires sur la butte contre les Blue Jays de Toronto et le titre de MVP de la Classique d’automne, Yoshinobu Yamamoto est déjà au travail en vue de la prochaine campagne.
Mais pas sur le terrain. En effet, l’homme de 27 ans sort maintenant ses talents de chasseur de tête en tentant de séduire celui qui a été rendu disponible pour tous les clubs du baseball majeur par sa formation japonaise, Munetaka Murakami.
Et pour ce faire, quoi de mieux qu’un souper aux sushis ensemble?
Certes, les Dodgers ont déjà la plus haute masse salariale du circuit Manfred avec 350 millions de dollars la saison dernière. Mais avec Yamamoto dans leurs rangs, ainsi que le MVP de la saison régulière Shohei Ohtani, en plus du jeune Roki Sasaki, la filière nipponne est bien établie à Los Angeles et cela pourrait faire pencher la balance.
En 2022, Murakami a établi un record de la NPB pour les longues balles en une saison avec 56, a remporté la Triple Couronne et a reçu le titre de MVP. Le joueur d’avant-champ a ajouté 33 circuits l’an dernier, mais plus important encore, il n’a que 25 ans.
Il est vrai que Murakami pourrait connaitre sa part d’ennuis contre les balles rapides de la MLB, lui qui n’a pas une bonne moyenne au bâton contre les balles de plus de 93 MPH au Japon, mais dans un alignement déjà bien nantis des Dodgers, il pourrait faire des ravages avec sa puissance. Et si jamais cela pouvait permettre à Mookie Betts de retourner au champ droit, ce serait une victoire en soi pour la formation californienne.
Restera à voir quel sera son choix final quant à sa prochaine destination dans le baseball majeur.
