Convertir un partant en releveur n’est pas toujours aussi facile que cela puisse paraitre. Mais c’est pourtant ce que les Yankees de New York devront faire pour le reste de la saison et les séries éliminatoires.
C’est qu’après une absence de 440 jours due à une opération de type Tommy John, Clarke Schmidt a fait son retour avec les Bombardiers mercredi, lançant deux tiers de manche en septième contre les Twins du Minnesota avant d’être retiré en raison de son nombre de tirs.
Ce n’était pas la sortie du siècle, car il n’a pas réussi à terminer une manche complète après avoir lancé 24 tirs à quatre frappeurs, mais pour quelqu’un qui montait sur un monticule des Majeures pour la première fois en 14 mois, les Yankees pouvaient être heureux des deux retraits au bâton et des deux faibles simples que l’artilleur a accordé.
Parce que la formation new-yorkaise aura besoin des services de Schmidt en provenance de l’enclos de relève dans les prochaines semaines. L’homme de 30 ans ajoutera une option du côté droit, le principal droitier avant de se rendre au closer David Bednar étant Paul Blackburn.
Ce duo flanqué du gaucher Brent Headrick forment les trois bras les plus solide de l’enclos new-yorkais, mais ils sont seuls sur leur île, surtout après la blessure au coude de Fernando Cruz.
John Schreiber a été efficace comme spécialiste droitier, mais on se demande si cela durera dans le temps. Les difficultés de Tim Hill inquiètent dans le Bronx, tandis que Michael Fulmer et Luis Gil n’ont pas assez lancé pour avoir la confiance du gérant Aaron Boone.
Et c’est là que Schmidt vient stabiliser ce corps de releveurs, tout comme le fera Will Warren lorsque Ryan Weathers sera de retour.
Avec dix matchs à faire à la présente campagne, cela lui donnera quelques sorties pour se mettre dans le bain en vue du gros baseball qu’attend les Yankees.
