Même si la deuxième moitié de la saison est déjà amorcée dans le baseball majeur, le Match des étoiles fait une coupure dans la campagne. Il y a tout ce qui est arrivé avant, et tout ce qui arrivera après.
Et dans le cas des Blue Jays de Toronto, un voyage déterminant les attend avant de se rendre à la Pause des étoiles, un voyage qui fera probablement foi de tout pour le reste de cette saison 2026.
En effet, ce périple de neuf matchs sur la côte Ouest est énorme pour plusieurs raisons, les Geais Bleus étant actuellement à onze matchs derrière les Rays de Tampa Bay au sommet de la section Est de la Ligue américaine, mais ne se retrouvant qu’à trois matchs d’une place de meilleur deuxième.
Le directeur général Ross Atkins a fait d’énormes mouvements de personnel au cours de la dernière année pour améliorer l’alignement, avec des ajouts tels que Louis Varland, Dylan Cease ou Kazuma Okamoto.
Mais le dirigeant ne sera pas aussi agressif si les résultats ne sont pas au rendez-vous dans les prochains jours contre les Mariners de Seattle, les Giants de San Francisco et les Padres de San Diego.
Une fiche de six ou sept gains contre deux ou trois revers lors du voyage pourrait alors pousser Atkins à aller chercher le bras de qualité manquant dans la rotation partante. Et plus encore. Mais à l’inverse, une récolte de deux ou trois victoires pourrait l’inciter à prendre un pas de recul.
L’aventure débutera aujourd’hui (vendredi), alors que les Jays se tourneront vers Dylan Cease, Shane Bieber et Trey Yesavage ce weekend à Seattle. Un minimum de deux gains est requis avec ces hommes sur la butte.
Surtout que le gérant John Schneider pense qu’un retour au T-Mobile Park pourrait redonner un peu d’énergie à cette équipe avec la présence des nombreux partisans des Blue Jays.
