Il n’y a pas si longtemps, genre quatre, cinq ans peut-être, à la question qui est le meilleur lanceur de la MLB, le nom de Jacob deGrom aurait indéniablement été mentionné par beaucoup d’amateurs de baseball. Depuis, disons que l’étoile du grand droitier a grandement pâlie. Si bien, qu’on en vient même parfois à oublier qu’il est encore un joueur actif des Majeures!
Le gros problème avec le double gagnant du trophée Cy Young en 2018 et 2019 est que, justement, depuis ces deux saisons fantastiques, deGrom n’a pas eu une seule saison d’au moins 100 manches lancées. Est-ce que c’est en 2025 que la donne changera? Selon les experts du réseau MLB Network et l’humble auteur de ces lignes, ce devrait être le cas.
Retrouver le bon vieux deGrom
Veut, veut pas, comme tout le monde, Jacob deGrom ne rajeunit pas. Il est déjà rendu à 36 ans et il en aura 37 en juin. Ses meilleures années sont vraisemblablement derrière lui. Cependant, un joueur qui a eu une carrière comme la sienne a certainement encore du bon baseball en lui.
Pour s’inspirer, il n’a qu’à penser à des gars comme Max Scherzer ou bien Justin Verlander qui, malgré le poids des années qui passent, réussissent toujours à se démarquer.
Oui, certes, la saison 2020 en avait été une écourtée, ce qui justifie le fait qu’il n’ait pas atteint la barre symbolique des 100 manches. Il avait d’ailleurs été finaliste au Cy Young pour une troisième saison consécutive cette année-là, baissant pavillon face au tumultueux Trevor Bauer.
Cela dit, par la suite, le numéro 48 n’est plus l’ombre de lui-même. Surtout depuis la signature de son mirobolant contrat de cinq ans et 185 millions $ octroyé par les Rangers du Texas en 2022. En effet, depuis qu’il arbore la casquette des Rangers, deGrom n’a lancé que 41 manches en deux saisons. Pas plus tard que l’an passé, il n’a lancé que 10,2 manches seulement. Peu importe pour quel lanceur, mais surtout pour un qui empoche 37 millions de dollars par campagne, c’est trop peu de présences sur la butte.
Deux saisons encore à son contrat
Oui, le Texas a remporté la Série mondiale en 2023, mais deGrom n’a aucunement été un facteur et un rouage important lors de cette conquête. Il pourra toujours dire qu’il est un champion de la Série mondiale. C’est mieux que moi et bien des lecteurs de ce blogue!
Tout ceci étant dit, les Rangers du Texas visent le premier rang de leur division et cette visée est tout à fait légitime de leur part. Pour y arriver, Jacob deGrom devra ultimement lancer au moins 100 manches. S’il atteint cet objectif, on peut sans doute insérer le nom de deGrom dans les conversations concernant le prix du Retour de l’année (Major League Baseball Comeback Player of the Year Award). Chris Sale et Garrett Crochet sont les plus récents récipiendaires. Vous savez ce qu’a aussi remporté Chis Sale en 2024? Le Cy Young. Je dis ça, je dis rien.
