Un choix facile pour Kyler Murray

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Maxime Lauzier

Publié le 15 janvier 2019 à 10h30

Kyler Murray n’a plus besoin de présentation, que ce soit pour les amateurs de football ou de baseball. Joueur d’exception dans les deux sports, il doit maintenant choisir. Depuis plusieurs jours, les médias débattent de ses options et ont monté en épingle le dossier. Pour trancher, je me suis mis dans ses souliers. Ça ne m’a pris que deux minutes pour le comprendre : le football est le seul choix possible tout simplement, car le baseball est synonyme de misère pour un jeune athlète.

Kyler Murray OU baseball
Kyler Murray — Photo: CBS Sports

« Money talks »

Plusieurs ont trouvé hautain que Murray demande aux A’s 15 millions de dollars en bonus à la signature pour choisir le baseball. Pourtant, il n’y a rien d’arrogant dans ce nombre puisque c’est ce qu’il touchera dans la NFL dès l’an prochain.

Au football, on commence chez les professionnels, autrement dit, là où se trouve l’argent. Les simulations prévoient que Murray sera le 13e choix au total du repêchage de la NFL. Eh bien, les 13e choix des deux dernières années ont signé des contrats de quatre ans de 13,5 millions et 14,5 millions dès la saison suivante. Murray peut même s’attendre à plus que cela en tant que gagnant du trophée Heisman.

DaRon Payne
DaRon Payne, 13e choix au total du repêchage la NFL de 2018 — Photo: Kevin C. Cox/Getty Images

La réalité qui attend Murray s’il choisit le baseball est moins intéressante : il ira comme tout le monde jouer dans les ligues mineures. En attendant d’atteindre les Majeures (et ça peut être long), il devra étirer son bonus à la signature puisque les joueurs des mineures jouent pratiquement bénévolement. Le salaire minimum au niveau recrue et A est de 1 100 $ par mois, 1 500 $ au niveau Double-A et 2 150 $ au niveau Triple-A. À ces microscopiques salaires, il faut soustraire les impôts, les frais de vestiaire et autres. Le petit per diem de 25 $ lorsque l’équipe joue sur la route est une très mince consolation.

Un minimum de confort

Comme je le disais, en choisissant la NFL, Kyler Murray rejoindra les professionnels. Cela signifie aussi qu’en plus de son salaire, il voyagera en avion, dormira dans de grands hôtels, et sera suivi par les meilleurs thérapeutes sportifs aux États-Unis. De plus, il jouira de beaucoup de stabilité puisque les échanges dans la NFL sont plutôt rares, surtout pour des joueurs de ce niveau. Dans le baseball mineur, c’est l’inverse : voyage en autobus, motel et bons thérapeutes (pas plus). À tout moment, il pourrait déménager à l’autre bout du pays à cause d’un échange, d’une promotion ou même d’une rétrogradation.

Un seul avantage

Finalement, je ne vois qu’un seul avantage à choisir le baseball, la santé. Dans la NFL, une blessure pend constamment au bout du nez des joueurs. Au baseball, il y a toujours les grandes chirurgies, mais les carrières sont plus longues et les retraites plus paisibles. Et aussi, s’il choisit le baseball, il jouera peut-être à Burlington au Vermont tout près de chez nous.

Oui, je serais triste de voir un talent comme Kyler Murray quitter le sport du baseball, mais les raisons de son choix sont parfaitement légitimes. Il ne reste qu’à lui souhaiter une longue et victorieuse carrière.

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