Personne ne s’attend à de grandes choses de la part des Twins du Minnesota cette saison.
Le club a été très actif à la date limite des transactions en 2025 et s’est débarrassé de plusieurs bons éléments, laissant peu de marge de manoeuvre à Derek Shelton, qui a pris les rênes de l’équipe après le congédiement de Rocco Baldelli.
Il n’en demeure pas moins que les Twins devront faire face à l’adversité et tenter de tirer leur épingle du jeu à chaque fois qu’ils en auront l’occasion. De belles histoires émergeront et rendront la situation moins pénible pour les partisans qui sont restés fidèles à leurs favoris malgré des saisons décevantes.
Hier, un premier événement est venu ensoleiller la vie de ceux-ci, alors que Tristan Gray, un athlète de 30 ans qui roule sa bosse depuis neuf saisons dans le baseball professionnel, a réussi un grand chelem dans un gain de 10-4 des Twins face aux Rays de Tampa Bay.
Il y a quelques semaines à peine, Gray et son épouse avaient discuté franchement de la possibilité de passer à autre chose et quitter le baseball. Les Twins ont aimé ce qu’ils ont vu en Gray au plus récent camp d’entraînement et lui ont donné la chance de se faire valoir au sein de leur alignement 2026.
Gray, un joueur d’utilité qui ne compte que 122 présences au bâton dans les Majeures, a remercié sa nouvelle organisation en produisant la moitié des points des Twins, hier. Une histoire rafraîchissante qui prouve que tout est possible et qu’il faut poursuivre ses rêves là où ils se trouvent.
Les Twins ont remporté un deuxième gain de suite et montrent un dossier de 3-4 jusqu’à maintenant.
Derek Shelton a beaucoup de pain sur la planche, car la plupart des experts voient son équipe se battre avec les White Sox de Chicago afin d’éviter l’humiliation de terminer dans la cave de leur division. Le gérant des Twins y voit certainement un élément de motivation et la prestation de Gray, hier, a de quoi le rendre fier. Celui qui évoluait à l’arrêt-court face aux Rays ne fera pas les manchettes à répétition, mais il pourrait devenir le porte-bonheur du club s’il s’avère que sa contribution aide à ce point.
Natif du Texas, Gray avait été un choix des Pirates de Pittsburgh au repêchage de 2017. Il n’a jamais évolué pour le club de la Pennsylvanie, débutant plutôt sa carrière, en 2023, dans l’uniforme les Rays. Depuis, il a aussi joué pour les Marlins et les A’s, avant de revenir à Tampa Bay en 2025. Jamais il n’a eu plus que 78 présences au bâton en une saison, mais les choses devraient changer pour lui cette saison.
L’un des derniers joueurs à obtenir son billet pour débuter la saison avec le grand club, Gray a devancé Ryan Kreidler et Orlando Arcia à titre d’option pour Shelton à l’avant-champ. Jeudi, prenant la place de Brooks Lee, malade, Gray a sauté à pieds joints sur l’occasion et n’a pas déçu son gérant.
En quatre matchs cette saison, Tristan Gray compte déjà huit points produits à sa fiche. En agissant ainsi, il risque de se rendre indispensable à sa nouvelle équipe et faire le bonheur de ses coéquipiers.
