Hier, les Tigers sont allés s’enfermer dans une pièce avec un arbitre indépendant, Scott Boras et Tarik Skubal. Ils ont dit que le lanceur méritait de gagner seulement 19 M$ en 2026.
Boras, lui, a débattu sur le fait que son client devait gagner 32 M$ à sa dernière année d’arbitrage.
Puis, quelques heures plus tard, on a appris que les Tigers avaient offert 38.33 M$ par année à Framber Valdez. C’est sur les termes d’un contrat de trois ans, incluant une option de sortie dans deux ans.
Évidemment, il est ironique de constater que les Tigers ont offert un montant annuel plus de deux fois plus élevé à Valdez qu’à Skubal, qui est le meilleur lanceur au monde en ce moment et qui a gagné les deux derniers titres de lanceur de l’année dans la Ligue américaine.
Mais évidemment, Skubal n’est pas joueur autonome. Il pouvait jaser à 30 fois moins d’équipes que Valdez cet hiver, ce qui explique la différence d’argent. Quand ce sera son tour, dans un an, Skubal gagnera pas mal plus que 115 M$.
Tout ça pour dire que, comme on sait que les jours de Skubal sont comptés (il n’a pratiquement aucune chance de rester au Michigan en vue de la saison 2027) à Détroit, on pouvait se demander si Valdez avait des airs de police d’assurance, en cas de départ de Skubal.
Pour 2027, c’est fort probablement le cas. Mais pour 2026?
Selon ce que Ken Rosenthal a dit (dans un texte pour le site The Athletic) après avoir fait le tour de ses contacts, c’est que présentement, tout indique que les Tigers ont l’intention de continuer avec Skubal en 2026.
Le but des Tigers serait d’avoir un gros club en 2026 et de pousser pour un championnat. Avec le club qu’ils ont en ce moment, ils peuvent certainement faire partie des favoris pour se rendre en Série mondiale dans l’Américaine.
Est-ce que cela peut changer? Oui. Mais dans les faits, je m’attends à voir Skubal lancer le match #1 des Tigers dans moins de deux mois.
