Roki Sasaki est attendu de pied ferme à Los Angeles cette saison. Et avec raison.
L’espoir #1 des Dodgers – et du baseball majeur en général, à vrai dire – a été un lanceur en demande cet hiver. Et c’est finalement à Los Angeles, avec les deux autres vedettes japonaises, qu’il a choisi de signer.
Et hier soir, les trois Japonais jouaient.
Shohei Ohtani, qui n’est pas encore prêt à lancer, était le frappeur de choix et il a placé la balle en lieu sûr à une reprise. Yoshinobu Yamamoto a lancé quatre manches et il a donné deux points mérités.
Déjà quatre manches? Oui : les matchs au Japon auront lieu dans deux semaines seulement.
Et en relève, Sasaki a lancé. Il a travaillé pendant trois manches et il n’a donné que deux coups sûrs à ses débuts dans les Cactus. Il n’a pas donné de point, a donné une passe gratuite… et il a passé cinq gars dans la mitaine.
Ce qu’on remarque, c’est que ses balles avaient de la vie en masse. Ses rapides avaient du mordant et ses balles à effet réagissaient de la façon qu’il voulait que ça arrive.
Les Dodgers ont donc vraisemblablement bien géré son cas. Après tout, avant le match d’hier, il n’effectuait pas ses sorties au camp lors des matchs officiels dans les Cactus.
Il était protégé et hier, il était temps de le tester.
Rappelons que les 18 et 19 mars, les Dodgers et les Cubs s’affronteront au Japon. Le plan des Dodgers est de faire lancer Yamamoto et Sasaki devant les partisans japonais.
