Ça fait déjà quelques années que l’hiver 2026 en est un qui inquiète dans le monde du baseball. On sait qu’à ce moment-là, le contrat de travail entre la MLB et l’Association des joueurs prendra fin… et on s’attend depuis un petit moment à des négociations houleuses.
Voir les Dodgers tout casser au cours des dernières années a créé un gros sentiment d’injustice aux quatre coins de la planète baseball, et on s’attend à ce que ça complexifie les négos à venir.
La semaine dernière, on a vu les deux camps y aller de leur première offre. Sans surprise, la MLB a proposé un plafond salarial… et les joueurs, évidemment, ne veulent rien savoir de ça.
Il est encore tôt, évidemment, mais la menace d’un conflit de travail est très, très présente. Et Rob Manfred a été questionné à ce sujet-là.
Et le commissaire a été franc : il redoute un autre conflit de travail à l’image de celui de 1994 (qui s’était prolongé jusqu’en avril 1995).
On sait qu’à Montréal, on se souvient de 1994 comme étant l’année où le conflit de travail a ruiné les chances des Expos de remporter la Série mondiale. Mais il faut rappeler qu’au-delà de tout ça, la grève des joueurs cette année-là a été l’un des plus grands conflits de travail de l’histoire récente du sport professionnel.
En plus de la fin de la saison 1994 qui a été annulée, le début de la saison 1995 avait également été retardé. Ce n’était pas idéal.
Et un conflit de travail cette année, dans les faits, serait également pas mal catastrophique. La ligue profite d’un momentum incroyable depuis un petit moment, notamment porté par les récentes éditions de la Classique mondiale et ses jeunes vedettes.
Le lockout de 2021-22 n’avait pas eu d’impact sur les matchs de la saison régulière, mais on sent que l’ambiance est bien plus tendue aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a cinq ans. Et de plus en plus, il y a des raisons de croire à un plus long conflit dans les prochains mois, comme l’a évoqué le commissaire Manfred.
