Les amateurs des Jays parmi vous se souviendront que j’ai écrit des textes sur les meilleurs espoirs des Jays. Je m’étais attardé aux voltigeurs et aux joueurs d’avant-champ de l’organisation et je vous avais promis de faire de même pour les artilleurs. Chose promise, chose due… même si le texte arrive un mois et demi plus tard que prévu.
Détail.
Les conditions de sélection seront les mêmes : je cherche des lanceurs qui seront sous le contrôle de l’équipe pour longtemps et qui sont prêts à faire leur marque dès maintenant.
1. Ryan Borucki
Borucki est un partant qui a réussi à s’établir dans la Ville-Reine en 2018 à l’aide de solides performances et sa place est assurée en vue de la prochaine saison. Il deviendra un excellent lanceur de milieu de rotation dans un scénario idéal et les Jays lui donneront tous les outils pour réussir.
Le gaucher est sans doute le jeune artilleur de l’organisation qui aura la plus belle saison 2019 dans les Majeures.
2. Sean Reid-Foley
Voilà un autre lanceur qui a fait ses débuts à Toronto en 2018. Le détenteur d’une bonne courbe et d’une belle rapide a eu droit à ses premiers moments en haut grâce à de solides performances dans le AAA à Buffalo.

Il devra toutefois se battre pour obtenir une place dans la rotation de l’équipe. Les récentes additions de Shoemaker et Richards lui donneront de l’adversité. Il devra connaître un bon camp d’entraînement pour améliorer ses chances, mais le potentiel est là.
3. David Paulino
Acquis des Astros dans la transaction qui a envoyé Roberto Osuna sous d’autres cieux, il n’a pas eu un cheminement facile. Suspendu pour dopage et blessé à un coude, il a dû ronger son frein plus souvent qu’à son tour.
Malgré tout, il s’est établi dans l’enclos des Jays en septembre, où il a très bien paru en sept sorties. Même si je ne le vois pas obtenir un poste de partant, il a le potentiel de devenir une arme dangereuse dans l’enclos de l’équipe.
4. Trent Thornton
Lorsque les Blue Jays ont envoyé Aledmys Diaz à Houston plus tôt cet hiver, ils ont mis la main sur un partant qui était très convoité par plusieurs équipes. Sans nécessairement être construit du moule duquel naissent les Cy Young, Thornton pourrait apporter de la stabilité à une rotation lorsqu’il sera pleinement établi à Toronto.

Je le vois débuter la saison à Buffalo, mais il pourrait être une option de choix pour un rappel en cours de saison si les blessures font des ravages.
5. T.J. Zeuch
Choix de premier tour de l’organisation en 2016, l’ancien de l’Université de Pittsburgh gravit les échelons à grande vitesse dans l’organisation. Le lanceur a très bien fait dans le AA en 2018 et il lancera sans doute à Buffalo cette saison. Je prévois que Zeuch, s’il travaille sur sa constance, sera en mesure de faire ses premiers pas plus tard en cours de route et qu’il aura une place de choix dans la rotation des Jays en septembre et dès 2020.
D’autres lanceurs tels que Nate Pearson, Hector Perez ou Thomas Pannone – pour ne nommer que ceux-là – auront aussi leur chance, mais les gars cités dans le texte devraient, selon moi, être sollicités dès 2019.
Comme vous pouvez le voir, la relève au monticule est un peu trop mince pour espérer battre les Sox et les Yankees à long terme. Dans ses prochaines transactions, Ross Atkins devra s’assurer de remédier à la situation pour rendre les Jays compétitifs à nouveau.