Le baseball au Canada fait jaser en masse, ces temps-ci.
Pendant que les Blue Jays sont en Série mondiale, les Expos sont au coeur des discussions en raison de la nostalgie autour du documentaire sur la fin du parcours du club à Montréal.
Évidemment, avec un titre comme « Qui a tué les Expos de Montréal? » pour le documentaire, ça soulève des questions. Y a-t-il un vrai coupable pour justifier la triste fin des Expos?
Dans les faits, on est tous d’accord sur le fait que l’argent n’a pas aidé la cause des Expos. Avec plus de moyens financiers, le club aurait pu avoir de meilleurs joueurs au cours des années.
Mais surtout, vers la fin, quand le club était à vendre et qu’aucun intérêt québécois ne pouvait/voulait acheter la franchise, un peu d’argent aurait évité un déménagement vers Washington.
C’est encore vrai aujourd’hui, d’ailleurs : un peu d’argent permettrait clairement d’aider à ramener un club de balle au pays – mais surtout au Québec.
À ce sujet, il y a un article de Martin Leclerc qui vaut la peine d’être lu. Sur le site de Radio-Canada, il rapporte qu’en 2000, le fondateur de Rogers, Ted Rogers, s’était entendu pour acheter Vidéotron pour quatre milliards de dollars.
Si jamais la vente n’avait pas lieu, les actionnaires de Vidéotron (alors détenu par la famille Chagnon) s’engageaient à verser 241 millions de dollars à Ted Rogers, en compensation pour bris d’entente.
Et finalement, la Caisse de dépôt s’est mis le nez dans le dossier et a acheté, avec Québecor, Vidéotron. Cela a coûté environ cinq milliards de dollars pour obtenir Vidéotron.
Résultat? Les Chagnon ont versé 241 M$ à Rogers.
Résultat? Pour 120 M$, Rogers est allé chercher 80 % des actions des Blue Jays. Et pour un autre 120 M$, Rogers a acquis 40 % des droits de Sportsnet, qui diffuse les Blue Jays.
Bref, c’est le Québec inc. qui a financé les Blue Jays et leur chaîne de diffusion pour Rogers. Je sais que Rogers aurait pu acheter le club sans l’argent versé par la famille Chagnon, mais quand même.
On ne parle pas juste d’avoir le beurre et l’argent du beurre. C’est la ferme au complet, incluant la fermière, qui ont été obtenus par les anglais en retour de… pas grand chose.
Pendant que personne ne pouvait sauver les Expos (sans doute parce que les gens qui avaient les moyens le faire ne voyaient pas la façon de rentabiliser le projet), les Blue Jays de Vladimir Guerrero Jr. ont été construits grâce au Québec. Formidable, hein?
