Quand Ken Rosenthal parle, je l’écoute. L’insider de The Athletic a des antennes partout dans la ligue et il ne rate jamais sa cible. C’est pourquoi j’ai lu avec grande attention son billet publié hier soir.
Son sujet? Les discussions entretenues entre les Rays, les Orioles et les Yankees. La pièce maîtresse de cette transaction à trois équipes (trois équipes de la même division, soit dit en passant) serait nul autre que Manny Machado, qui prendrait le chemin de New York.
Même s’il nous a mis en garde à l’effet que cette transaction a très peu de chances de se concrétiser, il n’en demeure pas moins qu’elle est discutée par les têtes dirigeantes des trois équipes…
La transaction
Voici de quoi aurait l’air ce traité. Tout d’abord, les Yankees iraient chercher le lanceur Jake Odorizzi en provenance de Tampa. En retour, les Yankees pourraient donner aux Rays de bons espoirs sans toucher à leurs meilleurs jeunes joueurs. Par la suite, ils utiliseraient ce même Odorizzi afin de l’envoyer à Baltimore en compagnie de Jacoby Ellsbury et d’un excellent espoir en retour de Machado.
Blockbuster, vous dites?
Dans cette optique, les Yankees devraient conserver la moitié du salaire de Jacoby Ellsbury afin que les Orioles l’acceptent. Quant à l’espoir, il ne s’agirait pas de Gleyber Torres, mais bien de Miguel Andujar. Il s’agit d’un espoir du top-100 de la ligue qui devrait normalement débuter la saison 2018 au troisième coussin. Son départ vers Baltimore laisserait évidemment la place au troisième coussin à Machado, qui serait donc de retour au troisième but. Rappelons que Machado a demandé – et obtenu – de jouer à l’arrêt-court.
Une autre controverse Jeter / Rodriguez en vue avec Gregorius et Machado? Ne vous fiez pas là-dessus!
Beaucoup de freins à la transaction
À l’image de Rosenthal, j’ai quelques réserves face à ces informations-là.
Premièrement, je me demande pourquoi Ellsbury, qui tient à rester à New York, accepterait de lever sa clause de non-échange afin de passer trois ans à Baltimore. C’est la première pensée que j’ai eue en voyant son nom.
D’ailleurs, si je comprends les motivations de Tampa Bay (échanger Odorizzi contre des espoirs) et celles des Yankees (sauver de l’argent, se débarrasser d’Ellsbury… et obtenir Machado, évidemment), je ne vois pas pourquoi les Orioles embarqueraient.
Je trouve le retour bien petit, pour tout vous dire. Odorizzi n’est pas un vilain lanceur, mais il ne fait pas partie de l’élite pour autant. Andujar est un très bon espoir, mais il n’en reste pas moins qu’il y a toujours un risque lorsque des espoirs sont impliqués. Quant à Ellsbury, on dirait quasiment un cadeau de la part des Orioles…
Les Orioles auraient deux bons éléments en Andujar et Odorizzi, mais rien de la classe de Machado. Son contrat vient à échéance dans un an, mais vous savez tous comme moi que New York est de toute façon bien placé pour l’accueillir via le marché des agents libres.
Et comme l’équipe qui acquiert le meilleur joueur gagne la transaction…
Cette proposition serait l’une des avenues discutées. Il ne faut pas s’attendre à voir Machado débarquer dans la Grosse Pomme demain matin! En fait, je crois que Machado sera échangé au cours de l’été. De meilleures offres pourraient être proposées aux Orioles, qui doivent prôner la patience dans ce dossier.
