Chaque fois qu’on sort une plume afin de jaser de Bryce Harper, on parle des brouhahas qui l’envoient à New York, Chicago ou San Francisco. Dans mon cas, j’ai uniquement envie de m’exprimer sur un joueur que j’adore contempler. Un joueur qui est la pierre angulaire des Nationals de Washington et un grand leader dans le club-house.
L’été dernier, Bryce Harper a rebondi à la suite d’une saison 2016 très ordinaire. Il a démontré toute son étoffe et sa force de caractère. Toutefois, le numéro 34 a été limité à 111 joutes puisqu’il s’est blessé au genou au début du mois d’août. Lors de son retour, les questions se bousculaient dans sa tête, son œil sur la balle n’était plus bien balancé, donc lors des quatre derniers matchs de septembre, il a affiché une piètre moyenne de .071… Il a repris un peu d’étoffe en séries, où il a achevé le tournoi automnal avec une moyenne de .211, ce qui n’était certes pas suffisant pour permettre à son équipe d’avancer au second tour.
Pas de répit
Pendant la saison morte forte, Harper a trimé très dur. Pas question de prendre un répit, un moment de relâche. Joey Gallo, lui aussi natif de Vegas, a passé l’hiver à s’entraîner avec Big Kid et il est tombé sur le derrière en voyant la détermination de la vedette des Nats. Il n’a jamais vu Bryce Harper aussi concentré que ça : « Il l’est toujours, mais ce que je veux dire, c’est qu’il passe à travers ses entraînements comme si de rien n’était. Il est VRAIMENT concentré et il frappe… Puis, juste de la façon dont il parle, tu peux dire qu’il est vraiment préparé. »
À 25 ans, la maturité commence à faire son œuvre. Son désir de vaincre demeure très puissant et il focalise sur son objectif de remporter une Série mondiale avec SES Nats. Avec la fâcheuse blessure qu’il a subie l’an dernier, il a manqué de temps avant de se « retrouver ». Il n’a pas été en mesure de s’imposer contre les Cubs et son équipe s’est inclinée encore au premier tour.
Communication ouverte
Mike Rizzo, qui souhaite conserver les négociations entre le clan Harper et lui à l’interne, a jasé régulièrement avec son protégé pendant l’hiver et il soutient que son poulain déposera de gros chiffres en 2018… s’il ne se ramasse pas à l’infirmerie. Harper est déterminé à guider son équipe vers les grands honneurs. C’est sa mission et il ne se soucie pas de son prochain accord, qui arrivera en temps et lieu.
Rizzo a d’ailleurs souligné que s’il était plus concentré qu’à son habitude – il l’est déjà beaucoup –, donc les autres formations devront bien se tenir.
Un été qui promet pour Harper, les Nats et les fanatiques de cette organisation.
Source : SBNAtion
