Pas plus tard que dans la nuit de mercredi à jeudi, on apprenait que Max Scherzer était de retour avec les Blue Jays de Toronto sur les termes d’un contrat d’un an d’une valeur de trois millions de dollars avec des incitatifs qui pourraient faire monter le pacte jusqu’à treize millions de dollars selon le nombre de manches lancées.
Il s’agit d’une signature à faible risque, lui qui ajoutera plusieurs options au gérant John Schneider, et ce, même si son rôle dans l’équipe n’est pas encore clair.
Techniquement, Scherzer remplacera Bowden Francis au sein du corps de lanceurs, ce dernier devant manquer l’entièreté de la campagne 2026 en raison d’une opération de type Tommy John. Cependant, après avoir connu sa part d’ennuis, Francis n’était pas nécessairement dans les plans de l’équipe en 2026 s’il avait été en santé.
Alors, quel sera le rôle de Scherzer dans la rotation partante?
On sait que Toronto aurait déjà envie de gérer la charge de travail de la première saison complète dans les Majeures de Trey Yesavage. Pendant ce temps, Cody Ponce possède un beau potentiel, mais il faut rappeler qu’il évoluera dans la MLB pour la première fois depuis 2021.
Et de son côté, Jose Berrios cherchera à rebondir après une saison 2025 désastreuse, tandis que l’état de santé de Shane Bieber soulève des questions.
Donc, si Dylan Cease et Kevin Gausman amèneront de la stabilité dans la rotation partante, le reste de celle-ci comporte son lot de points d’interrogation. Et c’est là que l’expérience de Max Scherzer aura son mot à dire.
De plus, l’ajout de l’homme de 41 ans déplacera probablement Lauer vers un rôle de releveur à temps plein. Même si ce n’est pas une bonne nouvelle pour le principal intéressé, cela contribue à améliorer la profondeur d’un enclos de relève qui en a besoin.
Sans parler de la présence importante de Scherzer dans le vestiaire.
