Pour une des superstars les plus transcendantes de l’histoire du baseball, l’horloge de ses chances d’entrer au Temple de la renommée tourne.
Ses statistiques sont un cas indiscutable. Les 354 victoires de Clemens comme lanceur se classent neuvièmes de tous les temps et troisièmes parmi tous les lanceurs dont la carrière a eu lieu après la Première Guerre mondiale.
Parmi les 24 lanceurs les plus victorieux depuis les années 1880, seul Clemens n’est pas au Temple de la renommée. La raison en est bien documentée : malgré les dénégations de Clemens, les preuves indiquent qu’il a utilisé des drogues améliorant la performance, ce qui dans le baseball est interprété comme de la tricherie.
Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle Roger Clemens n’a pas encore sa place au Temple de la renommée. Parfois, la clause de caractère devrait avoir de l’importance. C’est un de ces moments.
En 2008, le New York Daily News a rapporté que « Roger Clemens a mené une liaison de dix ans avec la star du country Mindy McCready, une romance qui a commencé quand McCready était une chanteuse de 15 ans se produisant dans un bar karaoké. À ce moment, Clemens, 28 ans, était avec les Red Sox de 28 ans, marié et père de deux enfants.
Quelques jours plus tard, McCready a confirmé en disant: «Je ne peux pas réfuter quoi que ce soit dans l’histoire. » Néanmoins, c’est McCready qui a été souillé dans la presse. Pendant ce temps, les articles soulignant que la relation était illégale étaient trop peu nombreux.
McCready a été accusée d’avoir fabriqué les allégations pour relancer sa carrière. L’écrivain Dan Moore accusa McCready de « ruiner nos souvenirs de Roger Clemens ». Le lanceur, bien sûr, a nié toute relation avec la chanteuse, l’appelant une menteuse. Il a ajouté que McCready a lutté avec l’alcool et la toxicomanie jusqu’à ce qu’elle se suicide en 2013 à seulement 37 ans.
« Oui, c’est une triste nouvelle. Au fil du temps, j’avais entendu dire qu’elle essayait d’obtenir la paix et une direction dans sa vie. Les quelques fois où je l’avais rencontrée avec son agent, ils étaient extrêmement gentils. »
On peut douter de sa sincérité.
Il nie utiliser des stéroïdes aussi, et pourtant personne ne le croit là après qu’il a été mentionné 80 fois dans le rapport Mitchell. Est-ce parce qu’il est blanc comme neige ? Ou est-ce que le baseball n’a toujours pas de respect pour les femmes?
Cela dit, son total de vote pour le Temple a augmenté. L’an dernier, Clemens a attiré 59,5 pour cent des 425 électeurs du personnel des médias. L’élection exige 75 pour cent.
Est-ce que Clemens fera la coupure? Probablement pas cette année, ce qui lui laissera seulement deux ans restants. Pour cette étoiles ternie, le vote du Temple de la renommée entre en huitième manche.
