Malgré les rumeurs selon lesquelles Paul Skenes voudrait évoluer pour les Yankees de New York, ce dernier a réitéré son désir de gagner avec les Pirates de Pittsburgh. Et il semble bien que les représentants de la ville de l’acier souhaitent faire un pas dans cette direction durant la saison morte, en accordant un peu de support à l’un des meilleurs lanceurs du baseball majeur.
En effet, selon Jeff Passan du réseau ESPN, les Pirates vont être agressifs sur le marché des joueurs autonomes cet hiver en étant sur le cas de plusieurs joueurs de premier plan disponibles.
Au point que parmi les joueurs que Pittsburgh courtise figure Kyle Schwarber, le finaliste au titre de MVP de la Ligue nationale, qui a passé les quatre dernières saisons avec les Phillies de Philadelphie. Oui oui, vous avez bien lu…
Schwarber a a joué les 162 matchs des Phillies de Philadelphie l’an dernier, menant la Ligue nationale avec 56 longues balles et tout le baseball majeur avec 132 points produits, en plus d’afficher un OPS+ de 150.
Pour mettre la campagne du frappeur de choix en contexte, les 56 circuits de Schwarber représentent près de la moitié des 117 frappés par les Pirates en 2025, tandis que ses 132 points produits représentent près d’un quart de leur total de 561.
En plus de Schwarber, Passan note que les Pirates s’intéressent également aux japonais Munetaka Murakami et Kazuma Okamoto.
Pour prouver une fois plus l’agressivité des Pirates, on apprend également qu’ils avaient tenté d’obtenir le joueur premier but Josh Naylor avant qu’il ne revienne avec les Mariners de Seattle sur les termes d’un pacte de cinq ans d’une valeur de 92,5 millions de dollars.
Bien que le plus gros contrat jamais accordé par les Pirates sur le marché des joueurs autonomes fut une entente de trois ans d’une valeur de 39 millions de dollars accordée à Francisco Liriano il y a plus de dix ans de cela, Pittsburgh était donc prêt à dépenser plus du double de cette somme pour Naylor qu’il ne décide de rester à Seattle.
Restera à voir si, avec cette stratégie, les Pirates seront en mesure de mettre la main sur un gros nom dans les prochaines semaines.
Mais qu’ils dépensent ou non, les Pirates pourraient amener Konnor Griffin dans les Majeures dès 2026. C’est le meilleur espoir du baseball, mais il a 19 ans seulement.
