L’histoire des Blue Jays est riche de bons lanceurs partants. Au fils de leur histoire, les Jays en ont développé plusieurs. Quatre de mon top-5 a été développé par l’organisation. Ce n’est pas pour rien que l’on dit souvent « the name of the game is pitching ».
Avoir de bons lanceurs te donne de meilleures chances de gagner. Les Blue Jays ont développé quatre lanceurs qui ont gagné plus de 100 victoires en carrière avec le club. Voici mon top-5 des meilleurs lanceurs partants des Blue Jays.
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Mon premier choix est le regretté Roy Halladay. Le Doc a connu une carrière mémorable avec les Jays, lançant pendant 12 saisons à Toronto. Halladay a été le lanceur dominant que toutes les organisations recherchent. Malheureusement pour lui, il n’a jamais pu jouer en séries éliminatoires avec les Blue Jays. Par contre, il a eu cette opportunité avec les Phillies de Philadelphie.
Doc était une figure très populaire à Toronto. Il était un joueur et une personne très apprécié autant dans le vestiaire qu’à l’extérieur du terrain. En plus d’être un joueur de premier plan, il était très impliqué auprès de la communauté torontoise. Doc a connu une remarquable carrière avec les Jays. Celui qui a grandi dans l’organisation a fait son entrée dans les grandes ligues à l’âge de 21 ans. Il avait été un choix de première ronde, le 17e au total en 1995.
Halladay a obtenu plusieurs honneurs, dont l’ultime, soit d’être admis au Temple de la renommée à Cooperstown, NY. Il y a fait son entrée en 2019. Il fait également partie de l’anneau d’honneur au Rogers Centre, où il a été admis le 29 mars 2018. Son numéro #32 a été retiré au même moment. Halladay était un homme loyal, lui qui avait demandé de signer un contrat d’un jour en 2013 avec les Jays pour se retirer dans cet uniforme.
Pour l’avoir vu l’avoir vu lancer toute sa carrière, Il était un cheval sur le monticule. Grand et fort, il voulait se rendre jusqu’au bout à chacun de ses départs. La preuve, il a complété 49 matchs en 287 départs. En carrière avec les Jays, il a lancé 2 046.2 manches, effectuant 1495 K. Il a lancé six saisons de plus de 200 manches et le summum en 2003 avec un total de 266. Cette même année, il a remporté le trophée Cy Young avec une fiche de 22-7. Il a amassé une fiche en carrière de 178-76, une MPM de 3.43 et un total de 20 blanchissages.
Un homme exceptionnel qui nous a quitté trop tôt en faisant une autre de ses passions, voler avec son propre avion. R.I.P. DOC Halladay.
Halladay remporte sa 20e victoire de la saison en 2008 face aux Yankees en lançant un match complet
Mon deuxième choix est le grand Dave Stieb. Stieb a été la première grande vedette au monticule que les Blue Jays ont produit. Stieb a fait son chemin rapidement vers les Majeures. Il n’a effectué que 19 départs dans les mineures avant de faire son entrée à Toronto. Il a lancé 15 saisons avec les Jays, soit de 1979 à 1992 et aussi en 1998.
Au cours de sa carrière, il a reçu lui été honoré voyant son nom sur l’anneau d’honneur du Rogers Centre. Il a reçu cet honneur le 9 avril 1996. Stieb a connu lui aussi une glorieuse carrière à Toronto. Il a participé à deux séries de championnat en 1985 et 1989. Stieb avait été un choix de 5e ronde des Jays en 1978. Il faisait ses débuts avec les Jays l’année suivante. C’est assez exceptionnel.
Stieb a remporté la Série mondiale en 1992. Lui aussi, un peu comme Halladay, il était un cheval au monticule. En 15 saisons, il a lancé un grand total de 2 895.1 manches et 103 matchs complets. il a totalisé neuf saisons de plus de 200 manches. Son plus haut total est survenu en 1982 avec 288.1. On ne verra plus jamais cela, c’est mon humble opinion.
Il a réalisé 1658 K et un total de 30 blanchissages. Il a cumulé une fiche de 175-134 et une MPM de 3.42. Il possède encore les plus grand nombre de victoires dans l’histoire des Blue Jays.
Stieb lance le premier match sans point ni coup sûr de l’histoire de la franchise torontoise en septembre 1990.
Mon troisième choix risque d’être controversé, car ce lanceur n’a lancé que deux saisons avec l’équipe. En 1997, le Rocket se joignait aux Blue Jays à titre de joueur autonome. Quelle acquisition pour les Jays. Roger Clemens se joignait aux Jays à l’âge de 34 ans. Le Rocket a connu deux saisons magistrales en 1997 et 1998. Il a d’ailleurs remporté le trophée Cy Young lors de ces deux saisons.
Il a totalisé une fiche de 41 victoires et seulement 13 défaites avec une minuscule MPM de 2.33. Il a lancé 498.2 manches et retiré 563 frappeurs sur des prises. Il a complété 14 de ses 67 départs. En 1997, il avait remporté 21 victoires contre seulement sept défaites et une MPM de 2.05 avec 292 K, son plus haut total en carrière. Clemens était une figure imposante au monticule avec une excellente balle rapide et toute une splitter.
Le Rocket’ réussit le 3000e retrait sur trois prises de sa carrière le 5 juillet 1998 face aux Devil Rays de Tampa Bay au Rogers Centre
Mon quatrième choix est le meilleur gaucher de leur histoire, Jimmy Key. Key est lui aussi un produit de l’organisation des Jays, lui qui a lancé avec eux pendant neuf saisons, de 1984 à 1992. Il a remporté la Série mondiale en 1992 avant de quitter Toronto pour les Yankees. Il a été repêché en troisième ronde au repêchage de 1982, lançant 44 matchs aux niveaux mineurs pour effectuer ses premiers pas dans les Majeures en 1984.
Key a participé à quatre séries éliminatoires soit en 1985, ’89, ’91 et ’92, remportant la Série ultime en ’92. En 1987, il avait terminé au deuxième rang pour le trophée Cy Young derrière Roger Clemens des Red Sox de Boston. Il a remporté 116 matchs contre 81 défaites. Il demeure le lanceur gaucher avec le plus de victoires de l’histoire des Jays. Il a réussi 944 K en 1 695.2 manches avec une MPM de 3.42. Il a complété 28 matchs sur un total de 250 départs ainsi que 10 blanchissages. Le meilleur gaucher de leur histoire.
Key prends Otis Nixon à contre-pied lors du 4e match de la Série mondiale de 1992 à Toronto
Mon cinquième choix a lancé pendant 10 saisons avec les Jays, Pat Hentgen. Hentgen a lancé de 1991 à 1999 et aussi en 2004, où il y termina sa carrière. Hentgen a remporté deux Séries mondiales avec les Jays. Il a remporté également le trophée Cy Young en 1996 avec une fiche de 20-10, une MPM de 3.22 en 35 départs. Hentgen, lui aussi un produit de l’organisation, a été repêché en cinquième ronde du repêchage de 1986 à sa sortie du secondaire.
Il lancera pendant six saisons dans les mineures avant de pouvoir faire ses débuts dans les Majeures en septembre 1991. Il a remporté deux Séries mondiales également. Hentgen a connu sa meilleure saison en 1996, l’année du trophée Cy Young, avec 20-10, MPM de 3.22, 35 départs, 10 matchs complets, 265.2 manches et trois blanchissages. En carrière, il a cumulé une fiche de 107 victoires contre 85 défaites, une MPM de 4.28, 1028 K en 1636 manches, 31 matchs complets et neuf blanchissages.
Je suis en compagnie de Pat Hentgen suite au match du 1er juillet 2013 au Rogers Centre
Mentions honorables
Mes mentions honorables comptent sept lanceurs. Chacun d’entre eux ont évolué à différentes époques pour les Jays.
Le plus lointain est Doyle Alexander, qui a joué pendant quatre saisons, de 1983-86. Il a cumulé une fiche de 46-26, une MPM de 3.56, 392 K et 25 matchs complets.
David Wells a été un excellent lanceur pour les Jays. Il a été à Toronto lors de deux différents séjours. Il est un produit des Jays. Il a lancé de 1987 à 1992, remportant la Série mondiale. Aussi, un retour en 1999 et 2000. Il a remporté 84 victoires contre 55 défaites, une MPM de 4.06, 784 K et 18 matchs complets.
Juan Guzman a lancé pendant huit saisons, de 1991 à 1998. Lui aussi a remporté la Série mondiale à deux reprises. Il a amassé une fiche de 76-62, une MPM de 4.07, 1030 K et complété 15 parties.
Jack Morris n’a été à Toronto que deux saisons, mais il a remporté deux Séries mondiales. Il a cumulé une fiche de 28-18, une MPM de 4.87, 235 K et 10 matchs complets.
A.J. Burnett a joué trois saisons de 2006 à 2008. Il a cumulé une fiche de 38-26, une MPM de 3.94, 525 k et cinq matchs complets.
Mark Buerhle ne lésinait pas au monticule. Il était un lanceur que j’ai toujours aimé voir lancer à cause de cela. Il a cumulé une fiche de 40-28, une MPM de 3.78, 349 K et cinq matchs complets. Buerhle a participé aux séries avec les Jays en 2015. Il a joué à Toronto de 2013 à 2015.
J.A. Happ est un lanceur très sous-estimé qui a évolué à Toronto. Happ a joué pendant six saisons et a cumulé une fiche de 59 victoires et 41 défaites, une MPM de 3.88 et 691 K. Son point faible était qu’il effectuait beaucoup trop de lancers à chacun de ses départs, alors il ne se rendait pas très souvent passé la sixième manche.
