Ça ne va vraiment pas bien chez les Giants de San Francisco. Ça n’allait pas hier, ça ne va pas aujourd’hui et fort probablement que ça n’ira pas demain non plus.
En ce sens, le 11 mai dernier je vous écrivais, éminents lecteurs de PassionMLB, pour vous faire part que c’était la débandade chez les Giants et qu’une des causes de cette débandade était le piètre rendement de leur trio de joueurs étoiles. On parle ici de Matt Chapman, Willy Adames et Rafael Devers.
Cinq semaines plus tard, la situation collective n’a pas évoluée. Le club se positionne à l’avant-dernier rang de la Ligue nationale, seulement deux matchs devant leur rival de division, les Rockies du Colorado.
Selon le site spécialisé Fangraphs, San Francisco n’a que 2,5% de chances de participer aux séries éliminatoires. Pour rester poli, disons que les espoirs sont très minces.
Bref, la date limite des transactions est dans sept semaines. La direction de l’équipe n’a pas agité le drapeau blanc sur la saison encore, or des décisions devront être prises dans un avenir rapproché afin de penser au long terme. Il y a donc fort à parier que le club se positionne dans le camp des vendeurs d’ici le 3 août prochain et selon le bruit qui court, il tâterait déjà le terrain. Malheureusement pour eux, les Giants n’ont pas beaucoup d’actifs à liquider.
Qui partira dans l’éventualité d’une vente
Les deux premiers noms qui viennent à l’esprit sont évidemment ceux du lanceur Robbie Ray et du joueur de deuxième coussin Luis Arraez. Les deux deviendront agents libres à la fin de la saison.
Ray, 34 ans, n’est plus le lanceur qu’il a déjà été, soit celui d’un gagnant du trophée Cy Young. De plus, son salaire de 25 millions en 2026 pourrait faire appliquer les freins aux autres décideurs. Par contre, une formation aspirante aux grands honneurs ne voudra pas manquer d’artilleurs pour aller au bout de ses ambitions. Souvenez-vous, pas plus tard que l’an dernier, les Phillies ont perdu les services de leur as Zack Wheeler pour le reste de la saison quelques jours après la date limite des transactions. Cette perte leur a fait excessivement mal.
En ce qui a trait à Arraez, le joueur d’avant-champ aura la côte auprès des autres formations du circuit Manfred. Il connaît une excellente saison comme en témoigne sa moyenne au bâton de .319 et il empoche un salaire raisonnable de 12 millions pour un joueur de son talent. Buster Posey et sa bande se doivent de maximiser son retour si jamais Arraez fait ses valises pour une autre destination.
Le cas Chapman
Rafael Devers et Willy Adames ne sont probablement pas échangeables. Or, c’est différent pour l’autre membre du Big Three, Matt Chapman. Le joueur reconnu pour sa défensive a amélioré ses performances dans les dernières semaines et il pourrait attirer les regards. En plus de libérer un salaire, San Francisco possède déjà sa solution de rechange en Casey Schmitt, si Chapman quittait.
C’est dommage de devoir en arriver là du côté des Giants. Le gâteau ne semble jamais lever dans leur cas et nul ne sait trop quel est l’ingrédient manquant à leur recette. Visiblement l’argent ne semble pas être cet ingrédient, car San Francisco possède tout de même la 11e masse salariale la plus élevée de la ligue!
