Il est d’ores et déjà assuré que le super vétéran Justin Verlander poursuivra sa carrière au-delà de sa 20e saison dans le baseball majeur. Ayant signé un pacte d’une saison avec les Giants de San Francisco avant le début de la saison 2025, il restait à savoir quelle équipe voudrait de celui qui aura 43 ans lors de l’entre-saison.
Il s’avère que les Giants eux-mêmes seraient intéressés à conserver les services de l’artilleur, dont la valeur va bien au-delà de ses statistiques actuels. Selon son gérant Bob Melvin, Verlander joue un rôle très important au sein de son alignement et il en sera de même en 2026 si l’on se fie aux propos du président de la formation, Buster Posey.
Avec l’incertitude entourant l’avenir de Max Scherzer, Verlander sera considéré comme un phénomène quasi unique, car il pourrait être le seul lanceur de plus de 40 ans à monter sur la butte en 2026.
Contrairement à Clayton Kershaw, qui a officialisé son départ à la retraite à la fin de la présente campagne, Scherzer laisse planer le doute quant à son futur dans les Majeures. Hypothéqué par les blessures depuis un temps, Scherzer fait du bon boulot à Toronto cette saison, malgré une sortie difficile hier, où il a accordé sept points mérités en deux tiers de manche, sa plus courte sortie en carrière sans qu’une blessure ne soit en cause.
La fiche de Verlander chez les Giants cette saison est de trois victoires contre dix défaites et il lui a fallu plusieurs mois pour enregistrer un premier gain en 2025. Ce lent début de saison n’a pas empêché la direction du club, Buster Posey en tête, de croire au vétéran et de continuer de lui donner la chance de se faire valoir.
Jouant deux matchs sous la barre des .500, les Giants ne devraient logiquement pas participer aux séries d’après-saison, mais les partisans de l’équipe y auront cru durant un certain temps. L’acquisition controversée de Rafael Devers en cours de saison a été le point marquant de l’année 2025 de l’équipe et la présence de vétérans tels Verlander aura aidé Melvin à composer avec un vestiaire surpris et pris de court par ce surprenant mouvement de personnel.
En débutant potentiellement la prochaine saison avec un joueur expérimenté tel que lui, les Giants croient pouvoir établir leur rythme et le maintenir sur une base plus régulière face à des Dodgers et des Padres toujours performants année après année.
Quant à Scherzer, reste à connaître ses intentions et celles des Blue Jays à son sujet. Est-ce que le rappel du jeune Trey Yesavage et le fait que la direction du club va épier ses moindres faits et gestes en situation de match contre des hommes d’ici la fin de la présente saison, sortira le vétéran de Toronto? Une chose est certaine, les Jays vont y penser deux fois avant d’offrir un nouveau contrat à un lanceur de 41 ans, fragilisé par 18 saisons de dur labeur et de trop nombreuses blessures.
En matière de lanceurs expérimentés, la formation torontoise est bien servie avec la présence des Gausman, Berrios, Bassitt et Bieber. Notons cependant que les deux derniers peuvent partir à la fin de la saison 2025.
