On sait déjà que les alignements passeront à 28 joueurs en septembre au lieu des 40 habituels pour passer à 25 lors des séries. Ça, ça fait un bail que tout le monde le sait, mais une petite modification de la MLB vient changer la donne quelque peu.
Celle-ci touche la présence des joueurs sur la liste des blessés (IL). Si les joueurs de positions peuvent y être pour un minimum de 10 jours, du côté des lanceurs ce sera tout autre. Tout artilleur placé sur cette liste devra y séjourner au minimum 15 jours.
Cette décision de la MLB vient d’une volonté de réduire les manipulations excessives des alignements par les gérants. En gros, l’objectif est de réduire l’utilisation des lanceurs de relève et de faire revivre l’attaque.
On se rappelle qu’en 2016 seulement, la durée était passée de 15 jours à 10 jours pour ce qui a trait aux blessures non reliées à des commotions cérébrales. En fait, il y a une liste séparée pour les commotions de sept jours.
Un peu d’espace
Au départ, en 2016, le changement avait été effectué afin de donner un peu plus de marge de manoeuvre aux équipes pour gérer les petites blessures qui ne demandent pas deux semaines de récupération. Malheureusement, cette latitude a permis a plusieurs équipes de faire des tours de passe-passe avec leurs alignements lors des trois dernières saisons.
En mai dernier, Stephanie Apstein notait justement dans le Sports Illustrated que des formations utilisaient la IL pour de fausses blessures afin de déplacer des lanceurs. L’exemple était le suivant :
Les Dodgers ont utilisé cette stratégie en 2018 où la IL avait été utilisé 38 fois. Un sommet cette saison-là où la moyenne de la ligue était de 22.9. Ils devaient faire fitter sept lanceurs dans une rotation de cinq. Ça leur permettait de donner un peu plus de repos à ceux-ci en utilisant cette stratégie.
Ce faisant, la MLB réagit en réintégrant la durée de 15 jours pour les lanceurs, ce qui poussera assurément les organisations à réfléchir un peu plus avant de faire manquer deux semaines, donc au minimum deux départs, à leurs partants.
Ils ont profité des lacunes du système… jusqu’à ce que le système s’en soit rendu compte!
