Trente jours, trente équipes, trente bilans de la saison 2018, du plus mauvais au tout meilleur. Pendant tout le mois de novembre, je vous propose de faire le bilan de chacune des trente équipes.
Pour retrouver les articles concernant les équipes précédemment évoquées :
– Orioles – Royals – White Sox – Marlins – Tigers – Padres – Rangers
– Reds – Blue Jays – Giants – Mets – Twins – Phillies – Angels – Nationals
– Diamondbacks – Pirates – Cardinals – Mariners – Rays – Braves
Nous prenons aujourd’hui la route du Colorado (quelle belle région…) pour étudier la saison et les perspectives des Rockies.
Le résumé de la saison
Bilan 2018 : 91 – 72 ; défaite 3-0 face aux Brewers en séries de division.
Cet article me tient à cœur, car j’aime beaucoup cette équipe. Je l’ai suivie avec beaucoup d’intérêt. Elle n’a jamais lâché le morceau et il n’a manqué qu’une victoire dans le 163e match face aux Dodgers pour remporter leur premier titre de division. Mais le plus grand moment pour moi a été cette victoire en 13 manches à Chicago face aux Cubs. C’est là qu’ils ont arraché leur billet pour les séries, qu’ils ont baptisé Octobre « Rocktober », mais c’est aussi là que ces séries se sont arrêtées. Car la série de division face aux Brewers a été insipide et laisse des regrets à une équipe pourtant bourrée de talent.
Les Rockies n’ont pas la densité d’effectif des Dodgers, Yankees, Astros ou Red Sox mais il y a quelques joueurs qui auraient bien leur place dans chacune de ces équipes. Ne me dîtes pas que vous rechigneriez à enrôler Nolan Arenado (38 circuits, .297 et un OPS de .935), Trevor Story (37 circuits, .291, 42 buts volés et 42 coups doubles) ou Charlie Blackmon. Les deux premiers sont dans le Top 10 des frappeurs dans de très nombreuses catégories. Vous n’aurez rien contre l’idée d’intégrer Kyle Freeland (MPM de 2.85), ce gaucher de tout juste 25 ans, et German Marquez (MPM de 3.77), cette machine à retirer (230 cette année) de 23 ans seulement. On peut y ajouter un enclos qui a été l’objet de gros investissements il y un an. Adam Ottavino vaudra très cher sur le marché. Scott Oberg et Wade Davis (43 sauvetages) ont été brillants également.
Voilà les armes principales de cette équipe.
Sauf qu’en séries, l’attaque n’a pas fonctionné alors que durant toute l’année, c’est la rotation qui faisait peur. Cette dernière s’est en effet montrée excellente face aux Brewers et n’a rien à se reprocher. Ceci dit, cette saison m’a fait vibrer et j’en suis déjà très heureux.
Quelle stratégie et quelles ambitions pour 2019?
L’an prochain, c’est globalement la même équipe qui défendra les couleurs du Colorado. Il faudra avant tout s’attarder sur trois positions.
La relève tout d’abord, car garder Ottavino sera compliqué financièrement. Remplacer Carlos Gonzales ou Gerardo Parra dans le champ extérieur (le jeune David Dahl prendra à coup sûr un des deux postes). Puis le poste de deuxième but, DJ Le Mahieu étant agent libre. Le faire revenir n’est cependant pas à exclure. Personnellement, j’ajouterais à la liste des renforts un receveur plus performant au bâton.
Ma prédiction pour 2019 : la Ligue nationale sera relevée l’an prochain et les écarts seront serrés. L’idée me déplaît, mais j’ai l’impression que les Rockies ne sont pas prêts à investir autant que nécessaire pour les faire passer un palier. Je les vois bons, mais hors de la courses des séries (83-79). Pourvu qu’ils me donnent tort…
