L’ère Jacoby Ellsbury est finalement terminée dans le Bronx. Il s’agit de l’une des signatures les plus décevantes dans l’histoire de la franchise.
Les Yankees ont annoncé mercredi qu’ils ont libéré le voltigeur avant la date limite de 20 h pour finaliser l’alignement de 40 joueurs du club. Greg Bird et Nestor Cortes Jr. font également leurs valises, car les deux ont été désignés pour assignation.
En coupant le joueur de 36 ans, New York absorbera un total de 26 millions de dollars, soit les 21 millions de dollars de la dernière année du contrat d’Ellsbury et un rachat de 5 millions de dollars.
C’était la bonne décision à prendre. Toutefois, New York a besoin de joueurs de champ extérieur avec Aaron Hicks qui ratera la majorité de 2020 après avoir subi l’opération de type Tommy John, tandis que Brett Gardner et Cameron Maybin sont tous deux actuellement sur le marché des joueurs autonomes.
Ce qui laisse Giancarlo Stanton, Aaron Judge et Mike Tauchman comme voltigeurs partants si la saison commençait aujourd’hui. C’est un peu mince.
Cela étant dit, le départ d’Ellsbury solidifie le retour de Gardner. On sait déjà que les discussions allaient bon train.
Est-ce que cela pourrait ouvrir la porte à Clint Frazier pour qu’il puisse enfin éclore? Ou est-ce que ça nous conduira vers un rappel du prodige de 21 ans Estevan Florial? Seul le temps, et les blessures, nous le diront.
Les Yankees pourraient également se tourner vers le marché des joueurs autonomes ou vers un voltigeur japonais. Mais libérer Ellsbury ne signifie pas nécessairement que New York a plus d’espace pour signer un agent libre de haut niveau. Le paiement des 21 millions de dollars compte toujours pour le seuil de la taxe de luxe. Les Yankees resteront-ils sous ce seuil? On peut en douter.
Le travail de Brian Cashman est donc loin d’être terminé. Un gros hiver s’annonce à New York.
