Depuis le début de la crise sanitaire, le plan de la MLB a toujours été de recommencer le plus rapidement possible. Ceci dit, parce que la COVID-19 a plusieurs foyers aux États-Unis (notamment en Floride, en Californie, à Seattle ou à New York, là où il y a plusieurs équipes), il était impossible de recommencer à domicile pour tout le monde.
C’est ainsi que l’idée d’isoler les joueurs en Arizona est survenue. Puis, la Floride s’est rajoutée au plan et le Texas a fait de même quelques semaines plus tard.
Mais, dans toute cette histoire-là, il y avait une base commune : les équipes étaient concentrées dans un même lieu et personne (ou presque) n’était dans sa ville.
Puis, depuis quelques jours, le plan semblait changer. De plus en plus, l’idée de jouer dans les stades vers la fin de saison après l’avoir commencé ailleurs dans une bulle devenait réaliste. Cette avenue-là était réellement soulevée.
Puis, tel que soulevé par ma collègue Alexandra Greaves, jouer toute la saison dans les stades réguliers est devenu une option étudiée par les grosses gommes de la MLB afin de lancer la saison. Comme pour tous les autres scénarios, ces joutes-là seraient à huis clos parce qu’il est encore impensable de rassembler des partisans en grand nombre.
Mais selon ce que rapporte Bob Nightengale, ça irait plus loin.
La MLB aimerait s’organiser pour tenir son camp d’entraînement non pas en Arizona et en Floride, mais bien dans les 30 villes des Majeures. Le but de l’exercice? Limiter les déplacements des équipes suite au camp. Après tout, aller passer du temps au complexe d’entraînement pour devoir quitter par la suite n’est pas optimal quand il faut limiter les déplacements…
Mais surtout, les équipes sauveraient de l’argent puisque les organisations des Majeures n’auraient pas à payer pour un hôtel pour les gars.
Aucune décision n’est officielle pour le moment.
Cependant, il est clair que la situation ne serait pas idéale. Après tout, les équipes ne pourraient pas voyager pour aller affronter d’autres équipes, ce qui limiterait les formations à des entraînements inter-équipe. Les stades des Majeures ne sont pas équipés avec de multiples terrains comme c’est le cas lors des camps et certaines villes n’ont pas une température idéale.
Bref, il y a des obstacles dans le plan.
Et si en plus on considère le fait que le virus continue de prendre de l’importance aux États-Unis (et surtout dans certaines villes où il y a des équipes des Majeures), on peut se demander si ce plan-là est viable.
Le grand défi du scénario résistera dans les déplacements. Afin de limiter le groupe qui voyagera au sein de chaque équipe, seuls les gens essentiels seraient tenus de voyager avec l’équipe. Sur la route, les formations ne pourraient donc pas avoir leur staff vidéo complet, par exemple.
Il y a donc beaucoup de complications, mais c’est ce dont la MLB et la MLBPA discutent.
