Combien de fois est-ce qu’on a comparé le baseball majeur à la NBA ou la NFL, dans les dernières années? Combien de fois est-ce que quelqu’un s’est dit quelque chose qui ressemble à : « mon Dieu, la MLB, ça manque de personnalité »? Sans pouvoir fournir de réponse précise, je peux affirmer que c’est arrivé à bon nombre de reprises.
Ce n’est pas pour rien que les audiences sont en chute libre constante depuis plusieurs années.
En bon partisan de basketball et de football, je vois la différence avec la balle. Elle est évidente, palpable. Je me dis souvent que le baseball, aussi beau soit-il sur le terrain, manque de couleur. De caractère. De gueule, aussi. C’est, de règle générale, assez conservateur.
Heureusement qu’il y a désormais dans les grandes ligues des jeunes comme Jazz Chisholm Jr., des Marlins.
Jazz a 23 ans et en est à sa première saison complète à Miami. Coloré, attachant et agréable à écouter, il a tout pour plaire – et pour devenir une personnalité attrayante au sein de la MLB. Il suffit de visionner une entrevue qu’il a donné au début du mois pour le constater.
« Le baseball, ça me ressemble. Tu peux être toi-même sur le terrain et y faire ce que tu veux en étant toi-même. Il n’y a pas aucune autre équipe dans le baseball qui ait autant de swag que les Marlins de Miami. »
– Jazz Chisholm Jr.
La chevelure teintée bleue, le bandana de l’équipe au front et les crampons aux couleurs du jeu vidéo GTA Vice City aux pieds, ce n’est pas exactement le genre de description qu’on attribue à un joueur de baseball. Et pourtant, ça lui correspond en tous points.
C’est nouveau. C’est rafraîchissant. Et ça a le potentiel d’attirer une clientèle plus jeune, un atout à l’époque où les sports en streaming gagnent en importance.
« Je suis comme l’enfant, le fils que tout le monde aime », suppose-t-il lorsqu’on le questionne sur son rôle avec les Marlins.
Non, Jazz, tu n’es pas que ça. Tu es un exemple que le baseball peut avoir un peu de couleur, lui aussi.
