Ça fait déjà trois ans que Javier Baez a signé un gros contrat avec les Tigers. Je ne vous blâme pas si vous l’aviez oublié : c’est tellement épouvantable pour Baez depuis son arrivée à Detroit qu’il ne marque plus exactement l’imaginaire.
En fait, il marque encore l’imaginaire par moments… mais pour les mauvaises raisons.
Cela dit, Baez étant signé jusqu’à la fin de la saison 2027 (quel horrible contrat), les Tigers essaient de trouver des façons de le relancer. Et aujourd’hui, le club en essaie une nouvelle.
Les Tigers seront en action face aux Braves aujourd’hui, et Baez sera de la formation. Or, ce qui est particulier, c’est qu’il ne sera pas là en tant que joueur d’arrêt-court ou en tant que frappeur désigné.
En fait, il jouera… au champ centre.
En début de carrière, on a vu Baez jouer une poignée de manches au champ extérieur. La dernière fois que ça s’est vu, c’est en 2020 (il avait joué 0,1 manche dans la gauche), et en carrière, il a joué 4,2 manches (2,2 dans la gauche et 2 dans la droite) au champ extérieur.
Il n’a jamais joué au champ centre dans les Majeures.
Évidemment, on peut se demander si c’est une solution que le club envisage sérieusement à long terme. Dans l’optique où le jeune Jace Jung a été renvoyé dans les mineures il y a quelques jours, il semblerait plus logique de conserver Baez à l’avant-champ pour assurer une certaine profondeur… mais on teste l’idée de l’envoyer au centre.
Parce que dans tous les cas, il faut essayer de relancer Baez. Entendre Al Avila, le DG qui l’avait signé à l’époque, dire qu’il y avait déjà des signes de régression avant même qu’il ne signe son contrat, ça ne paraît pas bien.
Il y a également toujours la possibilité de voir Baez être utilisé au troisième but ou même d’être DFA par les Tigers… mais considérant que le club n’est pas dépensier à la base, il serait assez surprenant qu’il prenne la décision de payer 70 M$ sur trois ans pour que Baez ne joue plus à Detroit.
C’est pourquoi on cherche probablement des moyens de le relancer autrement. Voyons voir si ça fonctionnera.
