Les États-Unis ont remporté le titre de la Classique mondiale en 2017 et chercheront dans quelques semaines à venger leur défaite en finale de 2023 contre le Japon, qui a remporté trois des cinq championnats.
Pour ce faire, ces derniers ont ajouté un autre nom à leur alignement ce matin (mardi), à savoir le héros obscur des séries éliminatoires chez les Blue Jays de Toronto, Ernie Clement, selon ce que rapporte Bob Nightengale du USA Today.
L’homme de 29 ans devient donc le troisième membre des Geais Bleus à se commettre pour la Classique mondiale, après Vladimir Guerrero Jr avec la République dominicaine et Alejandro Kirk avec le Mexique. Cela survient au lendemain de l’annonce de la participation du voltigeur des Twins du Minnesota, Byron Buxton, avec l’équipe américaine.
Avec Gunnar Henderson, Bobby Witt Jr., Brice Turang et Bryce Harper déjà au champ intérieur de Team USA, il semble probable que Clement sera une option de banc pour le gérant Mark DeRosa. Il s’agit toutefois d’une belle opportunité pour le natif de de Rochester dans l’État de New York
Après le tournoi, Clement entamera sa sixième saison dans les Majeures et sa quatrième avec les Jays. Il a disputé 157 matchs la saison dernière, affichant une moyenne au bâton de ,277 avec neuf circuits et 50 points produits, en plus de présenter un OPS de ,711 et un WAR de 4,3. Clement a connu un parcours éliminatoire extraordinaire, lui qui a établi un nouveau record de la MLB avec trente coups sûrs, dont douze en Série mondiale.
La Classique mondiale de baseball débutera le 5 mars prochain et l’équipe des États-Unis fera partie du groupe B aux côtés du Mexique, de l’Italie, de la Grande-Bretagne et du Brésil. Ils ouvriront leur tournoi le 6 mars contre le Brésil au Daikin Park de Houston.
